【大纪元12月24日讯】(美国之音记者马龙24日报导) 在一次不同寻常的电话会议上，51名国会共和党参议员中的大多数推选弗里斯特担任本党参议院领袖。弗里斯特是唯一一位医生出身的参议员。新一届国会于明年1月7号首次开会议事时，他将出任参议院多数党领袖职务。在11月举行的国会中期选举中，共和党重新取得了对参议院的控制权。
弗里斯特取代的是洛特的职位。12月初，洛特参议员在即将退休的瑟蒙德参议员的百岁生日庆祝会上发表的言论招致激烈抨击，随后于上星期辞去了共和党参议院领袖职务。瑟蒙德1948年时以第三党候选人身份竞选总统，主要竞选纲领包括维持种族隔离制度。洛特为瑟蒙德祝寿时说，假如他当时选上总统，美国目前的情况就会好得多。在此之后，虽然洛特屡次为自己这番话道歉，但仍无法在民主党人和共和党人的批评声浪中全身而退。
*三句话不离本行*
弗里斯特星期一被选为共和党参议院领袖后，在田纳西州的家里对记者说，他要设法消除洛特那番评论所造成的种族分歧：“简而言之，我们从政的目的就在于改善他人的生活，就像一名医生对待每个患者一样，我们的工作目的就是让所有美国人的生活变得更加充实，而不同的人，会有不同的需求。我的工作就像医生一样，仔细倾听，把大家的想法加以吸收归纳，做出决策，并承担起领导的责任。”
相对而言，现年50岁的弗里斯特在美国国家政坛的资格还不算老。1994年，这位富有的心脏外科医生首次当选参议员，并于两年前获选连任。政治分析人士说，弗里斯特同布什总统关系密切，这使他获益匪浅。华盛顿美利坚大学专门研究美国总统的历史学家利希曼说：“他和布什过从甚密。共和党在本次国会选举中重新夺得参议院的控制权，而弗里斯特是这一行动的领导者之一。他的观点非常保守，但从表面上看，他的态度非常温和。”
弗里斯特的投票纪录显示，他是一个保守派，但是他曾在一些问题上同民主党人合作，尤其是在医疗保健制度问题上。预计，弗里斯特将在新一届国会中率先提出共和党的健保改革提案。另外，弗里斯特常常到非洲去，特别是苏丹南部地区，他作为志愿者，为当地的诊所和医院提供医疗服务。
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