天地清明引(135) 东流水－大疫横行4

第一章 大疫横行（4）

那院子虽然年久失修，破败不堪，好在窗瓦都是好的，勉强可以住人。小翠儿道：“看好了，咱们走吧。”说话要跑，却被金海捉住，推到门口：“打开门看看。”

“我不敢。”小翠儿哭道，金海捡了个乐子，道：“看你下回还敢不敢吓唬少爷我。”

“小翠儿不敢，再也不敢了。”小翠儿捉着双耳求饶。

“嗯嗯。”金海满意地点点头。

二人将欲离开之际，忽听屋里传来声响。“什么东西。”小翠儿吓得寒毛直立，躲在金海身后。金海也是吓了一跳，勉力镇定，道：“无事、无事。”说话间，便是一脚，将房门踢开。老木门吱呦两声，静止不动了。

“走，去看看。”金海攥着小翠儿衣袖壮胆，二人走进屋里。除了光线昏暗，桌椅许久未擦之外，也无甚奇异之处。方欲离开，又听一声清脆。

“什么声音？”金海小声道。

小翠儿悄声道：“好像，好像是碗碎的声音。”

静寂之间，忽听一声叹息，吓得小翠儿撒腿要跑，却被金海捉住，扮了个鬼脸，登时大叫一声，双腿一软，落在地上，面如纸白。终于反应过来是金海吓人，好不生气，一把鼻涕，一把眼泪，全蹭在金海身上。金海不以为意，便往卧房走去，果然见到床上躺着一个人，发丝散乱，面色惨白，立时吓了一跳，退后两步。

小翠儿眼尖，登时认出是谁，唤了一声“朱丹姐姐”，扑将上去。眼见其孤身一人，凄楚可怜，忍不住泪如雨下。金海不可置信，帕子掩住口鼻，走近床边，定睛一看，果然是朱丹。

“朱丹姐姐？你怎会在这里？”小翠儿哭道。朱丹捉住小翠儿双手，泪如雨下：“小翠儿，你……你来看我，真好。”

小翠儿握住她手，道：“朱丹姐姐，可好些了？”

朱丹眉心一皱，帕子掩口，闷咳不止，小翠儿忙帮她舒背，冷不防袖子一闪，露出下面皮肤，均是黑紫一片，小翠儿登时大惊，捉住胳膊一看，道：“朱丹姐姐，怎会这样？郎中不是来过，也服了汤药么？”

朱丹抚着胸口，道：“哪里来的汤药，下人知道那是洛阳纸贵，便……便都拿了出去，卖钱……咳咳……”

“什么？！”小翠儿、金海对视一眼，皆是大惊。

朱丹道：“这府里上下，上到老爷，下到杂役，都是盯着钱的。我现下落魄在此，谁人还来照看。”

小翠儿急道：“楚姐姐，楚姐姐怎生不管你呢？”

朱丹道：“早先来了两次，后来老爷怕她也染上，无人帮衬，便叫下人看着，不让来了。”

“可那下人也不送药？好大的胆子。”金海终于吐出一句话来。

朱丹眼中晶莹，嘴角牵动，微微笑着，道：“少爷，你虽无甚才华，心眼儿到底不是坏的。不比那府中之人……咳……怕染了病，别说汤药，我已两日未进食了。”

二人听罢，皆泪如雨下，小翠儿道：“这便给朱丹姐姐做珍珠圆子来。”便要离开，却被朱丹死死拉住，道：“别去……莫叫人知道你俩来看过我。回去之后，赶紧饮了汤药，无事别出门见人，以防……以防染病。”

金海环顾四周，见有个茶壶，便倒了杯水，送与朱丹饮。她甫饮罢，眼中落下泪来，喘了口气，道：“我在此等死几日，总算想明白了，什么穿金戴银，富贵荣华，都是身外之物……咳……人死如灯灭，谁人不是乱坟岗上一抔黄土……我自幼养在金府，生平小心翼翼，没作甚坏事，可也没做甚好事，死了也落个干净……幸而老天怜见，教你两个遇上，只想着每年清明寒食，一杯薄酒，几片冥铂，姐姐……姐姐也便瞑目了。”

小翠儿哭道：“朱丹姐姐莫要胡说，这便端了汤药来。”说话间，已是泣不成声。

朱丹眉心一皱，道：“不必了，自己的身子自己知晓……只苦了你二人，还在金府。好妹妹，日、日后，莫要步上楚姐姐后尘……”朱丹看着小翠儿，一动不动，落下一泓清泪，眼睛失了神。“朱丹姐姐、姐姐……朱姐姐，莫要吓我……”小翠儿使劲摇着朱丹，其人双眼难闭，一动不动，嘴角流下一行黑血。

“啊！”小翠儿大骇。怎生料想得到，自小跟着的小姐姐，走得如此草率，令人猝不及防。愕然之际，惊得说不出话来，眼泪止不住簌簌而落。一旁金海，亦哭泣不止。

小翠儿慢慢阖上朱丹双眼，对金海道：“少爷，咱们赶紧回去吧，免、免教人发现。”金海揉着眼睛，道：“那、那她怎办？”

小翠儿道：“回去后，我自会提醒楚姐姐来料理后事。少爷，你莫红着眼睛，教人发现。”忽地再忍不住，落下一滴泪，心痛不已，两人抱头痛哭一阵，方才作罢，双双离去。

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是夜。

金府，楚淮阳正向金山禀报状况：“六部的各位尚书大人，皆已送了药草。吏部侍郎达清不肯受，咒骂一阵，扔了出来。”

金山摇着太师椅：“他说什么？”

楚淮阳道：“他说金府是发国难财，有违人伦，必遭天谴。”

“哼。”金山收起扇子，起身道：“便等其日后染了病，再来跪着相求。还有呢？”说罢，端起茶碗来饮。

楚淮阳道：“日前得罪了府上的几位，便都没有卖给药材。”

“嗯。”金山点了点头，道：“愿意给府上办事的，还得留着；不愿意的，留着也没用。”

“是。”楚淮阳道。

金山见其不走，斜眼道：“还有何事？”

楚淮阳道：“侍候少爷的丫头朱丹，昨日死了。”

金山拿起水烟袋，道：“烧了干净，免得传给别人，你看着办吧。”顿时又陷入一片云雾缭绕。

楚淮阳告退。

莅日。

楚淮阳着令在西苑火化朱丹：“三炷冷香，几道小菜，一杯薄酒，黄泉路上，妹妹仔细脚步，莫再磕绊。”说话间，洒下一壶清酒，几滴珠泪。

楚淮阳祭奠完毕，转身示意点火。

“楚姐姐，你怎生如此心狠？”

楚淮阳回头一看，便是小翠儿和金海一同前来，转身抹抹眼睛，又道：“怎带着少爷来此，速速回去。”

小翠儿捉住她胳膊，道：“常言说，火化的便是魂飞魄散，楚姐姐，你怎生如此心狠？”楚淮阳默然不语，暗垂珠泪。杂役拉开二人，道：“太医院说了，疫病死的只能烧，埋了怕传染。我们也是没办法，姑娘还是回去吧。”说罢，火把扬天，香魂归土。

小翠儿泣涕不已，金海亦抹着眼睛。楚淮阳一言不发，转身离去。（本章完，全文待续）

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责任编辑：杨丽海