清朝时，鄞县有位书生，文章写得非常好，但是却一直没有考取功名，只能做个私塾的教书先生。
有一天，书生病了。梦中，他来到了一个官署。书生仔细一看，发现这里竟然是阴间。
这时，来了一个小官吏，正好是书生以前的朋友。于是书生问他，自己会不会真的因为这场病死掉？
他的朋友说，你的寿命没有到头，但是禄运用完了，恐怕很快就真的要来阴间了。
书生听了说：“我平生只靠教书养家糊口，并没有损害或糟蹋什么东西，怎么会把禄运先用完了呢？”
他的朋友叹口气说：“就是因为你收了钱，却不好好给人家上课，才会这样啊。阴间认为这就是浪费，属于没有功劳，白吃饭。因此消减了你的禄运以弥补你造成的浪费。所以你的寿命没完，禄运却已经用完了。”
“老师原本是很尊贵的职位，属于‘君、亲、师’这‘三恩’之一。但你收了学费却误人子弟，这个比干别的职业玩忽职守的罪责还要大。这样的人，有官禄的会被减去官禄。没有官禄的，会减去食禄。一点一滴都计算得丝毫不差。”
这位朋友接着说道：“世人看到一些有才华的读书人很穷或是英年早逝时，总是埋怨老天不公，却不知道这其实是他们自己造成的，大多都是因为触犯了这一条。”
书生听完后怅然地醒来，果然病情不见好转，不久就去世了。
临终前，他把自己在阴间的这段经历说了出来，以告诫亲友不要犯同样的错误，人们才知道了这件事情。
（事据《阅微草堂笔记·如是我闻三》）
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