古时，卫州（辖地在今河南新乡、鹤壁等地）一带的丧葬习俗是火化，丧家常在西溪沙洲上举行火葬。而通往沙洲的路上，得过一道沟。沟上有一座桥，夏季河水暴涨，常常会冲走桥板；冬天，桥板则被乞丐盗走。桥没有了，对过往行人很不方便。
当地有一名仵作（古代的法医）名叫苏长，常常帮人抬棺柩去火化，所以他深知没有桥对行人有多么不方便。于是，他带着儿子们进山，挑选了七块坚硬的大石片，安置在河沟上，搭建了一座简易的石桥。从此，往来行人再也没有为此受到困扰。
几年以后，苏长得疾病暴亡，入殓后停灵还未下葬。三天后他苏醒过来。他说，起初被两个小卒追赶，大约走了百里路，来到一座官府，他看到里面有很多的囚犯，监狱满是各种刑具，全都是巨石刀剑之类的器具。那些因罪遭到惩罚的囚犯叫苦连天，惨叫声不绝于耳。
不一会儿，来到一座官舍，有一个官员看到他，高兴地说：“苏公，你积有阴德，应当延寿。我一定为你报呈。”苏长说：“我是一个卑微的差役，平生衣食不足，没有多余的钱财，怎么还能行善，积下阴德呢！”
那名官员就取出册子，翻到他的名下，上面写着一行字：“苏长于某年月日在本州城西，建造一座七星桥。”官员以这件善行为依据，禀报上级，获得批复，“特为他延寿一纪。”遂即令先前的两名小卒送他回去。
他们走到半途，小卒向苏长祝贺，并请他还阳后，一定要请僧人为他们诵经，做些功德。苏长答应了他们。当走到一座荷花盛开的水池边，小卒叫苏长过来看，遂即推他入水。这时苏长忽然惊醒过来。
当年苏长六十岁，因为一件利人利己的善事，得以延寿一纪十二年，果然至七十二岁而终。（据《夷坚志补》卷第三）＠＊＃
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