书摘：10号舱房的女人（4）

“他好年轻。跟我们同年就有贵族头衔，不觉得有点怪吗？”

“我记得他还是某某子爵呢！当然，他的财产主要来自他太太，她是林斯戴家族的继承人，她们家是汽车制造大厂。你知道我说的那一家吧？”

我点点头。我对企业可能不太了解，她们家又以低调出名，但就连我也听过林斯戴基金会。

“那是她吗？”

我点头指向背对我的浅金发苗条女子，她正笑着回应其中一名男子的话。她身上的玫瑰色野蚕丝洋装剪裁无比简练，害我觉得我好像拿儿时扮家家酒的材料拼凑出我的礼服。

班霍华摇摇头。

“不是，那是克萝伊‧杨森。她以前是模特儿，现在嫁给那个金头发的家伙，拉斯‧杨森，金融界大咖，瑞典大型投资集团的老板。我猜鲍莫勋爵把他当作潜在投资人，才邀他来。鲍莫旁边才是他太太，安‧鲍莫，有包头巾的那位。”

喔……出乎意料的那位才是她。跟其他人相比，包着头巾的女子看起来……嗯，她看起来病了。她穿着无腰身的灰色丝绸宽松开襟洋装，颜色衬托她的眼睛色泽。但即使隔这么远，我都看得出来她的丝质头巾包着光头，肌肤也蜡黄苍白。她散发的氛围与其余的人形成强烈对比，相较之下，其他人看起来都健康过头了。

“她生病一阵子了。”

班霍华没必要地补充：“乳癌，我听说挺严重的。”

“她几岁？”

“好像还不到三十，至少比他年轻。”

班霍华喝干酒，转身寻找服务生。我发现我的视线又回到她身上。单从网路上的照片，我想破头也不会认出她。或许是因为惨灰的肤色或宽松的丝绸，她感觉老了很多，少了那一头亮丽的金色秀发，看起来完全像另一个人。

为什么她在船上，不是在家休养？不过话说回来，为什么她不能在船上？也许她来日不多，想尽情享受余生。或者──我忽然想到──或者啊，她希望身穿灰色礼服的女士别再用怜悯的眼神盯着她，少管她的闲事。

我又撇开头，四处寻找没那么脆弱的人来观察。那群人当中只剩一位我不认识，一名较年长的高大男子，留着修剪整齐的灰白胡子，肚子浑圆，只可能是经常大啖丰盛午餐的证明。

我对班霍华说：“长得像演员唐纳‧苏德兰的那位是谁？”

他回过头。

“谁？喔，那是欧文‧怀特，英国投资客。”

“天哪，班霍华，你怎么知道这么多？你是精通上流社会的各种消息吗？”

“呃，没有。”

他看着我，脸露一丝不可置信。

“我打电话给媒体办公室，要了贵宾名单，然后上网搜寻。这不是什么高深的技巧啊。”

该死，该死。为什么我没这样准备？每个称职的记者都会准备好，而我连想都没想到。

金属敲打香槟酒杯的“叮叮叮！”声响盖过了班霍华打算说的话。鲍莫勋爵走到大厅中央，卡蜜拉放下手中的酒杯和茶匙，作势要上前介绍他，但他挥挥手，她便露出隐去声息的微笑，往后退去。

大厅陷入崇敬的沉默。鲍莫勋爵开始说话。

他开口道：“感谢各位赏光，与我们一同踏上北极光号的处女航。”

他的声音温暖，神秘地不带上流阶级口音。他的蓝眼睛有种吸引人的魔力，让人很难不看他。

“我是理查‧鲍莫，我和太太安欢迎各位搭乘北极光号。我们打造这艘船的目的，就是提供旅客出门在外的另一个家。”

“出门在外的另一个家？”

班霍华悄声说：“他家也许有面海的阳台和免费饮料，我家肯定没有。”

“我们认为旅行的时候不必委屈。”鲍莫继续说：“在北极光号上，一切都应该如各位所愿。如有不周，请务必告知我和我的员工。”

他顿了一下，朝卡蜜拉微微眨眼，示意她可能需要站在第一线，面对任何客诉。

“在座认识我的人都知道，我热爱北欧。不管是热情的人民、”他朝拉斯和安笑了一下：“美味的食物，”他朝一旁端过的时萝和明虾小菜点点头：“还是这块土地的傲世美景。但对我来说，最独特的北欧地貌──说来可能矛盾──并不是土地，而是天空。这片天空也为许多人带来北欧冬日旅行的珍宝：北极光。虽然大自然捉摸不定，但我非常希望本次航程期间，能与各位共享北极光的雄伟奇景。各位先生女士，现在请举起酒杯，敬北极光号的处女航。”

“敬北极光号！”

我们听话同声朗诵，将香槟一饮而尽。

“来吧，小萝。”

班霍华放下他的空酒杯。

“我们认分去社交吧！”

我心头不甘愿地刺痛，不想跟他一同接近那群人。但我可不打算待在后头，放班霍华一个人开始建立人脉。

我们走过大厅时，我看到安‧鲍莫轻触先生的手臂，在他耳边悄声说了几句。他点点头，她便撩起裙䙓，两人朝门口走去，理查‧鲍莫热心扶着她的手臂。

我们在大厅中央交会，她露出甜美的微笑，点亮了骨感的病容，带出一丝过往的美丽。我发现她完全没有眉毛，加上突出的颧骨，赋予她的脸如骷髅般奇怪的样貌。

她说：“希望你们不介意我先告退了。”

她的腔调听不出一丝外国口音。

“我累了，可惜今晚没办法用晚餐了。不过我很期待明天再见到各位。”

“当然。”我尴尬地说，努力挤出笑容：“我──我也很期待。”

“我先送太太回舱房，”理查‧鲍莫说：“晚宴开始前就会回来。”

我目送他们慢步离开，然后对班霍华说：“她的英文真好，一般人根本听不出来她是挪威人。”

“她小时候并没有在挪威住很久，据我所知，她大多时间都在瑞士的寄宿学校。好啦，掩护我，小萝，我要过去了。”

他大步走过大厅，顺手捞起几盘小点，带着记者天生千锤百炼的轻松态度，踏进那个小圈圈。

“各位先生女士，”服务生的声音打断对话：“麻烦前往杨笙餐厅，我们即将为各位送上晚餐。”◇（节录完）

——节录自《10号舱房的女人》／远流出版公司

责任编辑：李昀

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