玻璃城堡（下）
（续前文）
每个人都说爸爸是天才，任何坏掉的东西到他手上，他都可以修理，也可以做出任何东西。有一回，隔壁邻居的电视坏了，爸爸打开机器背壳看了看，接着拿了一根通心粉面条把接触短路的电线隔开，三两下就把电视修好了。
邻居惊为天人，跑到镇上大肆宣传，说爸爸用一根面条就修好了电视。
爸爸也是数学、物理跟电力学的专家，他喜欢阅读有关微积分和对数的书籍，说那是数学美丽的对称诗篇。
他会告诉我们每个数字独有的神奇魔力，以及数字是解开宇宙秘密的钥匙。但是爸爸真正的兴趣还是在能源：热能、核能、太阳能还有风力。
他说世界上有这么多未开发的能源可用，人们却一股脑只想烧煤、烧炭、烧石油，真的是太蠢了。
爸爸总是在动手发明东西，他最重要的发明之一，是一台叫做“探勘者”的复杂机器。
“探勘者”是用来帮我们找黄金的。机器上有一大块约莫四呎高乘六呎宽的大平板，上面盖着很多条间隔开来的木条，这块平板会以一个特定的角度昇到空中，“探勘者”铲起泥沙和石头，然后经过木条筛选，透过爸爸的精密设计，木条组成像迷宫一样，可以依照石头的重量来判断是不是金子，然后把没用的尘土丢掉，只留下小金块堆。
所以我们需要上街购物的时候，只要到后院去，从小金块堆里拿一块小金块就可以出门了。嗯……这是理想中，如果探勘者完工可以做到的状态啦！
爸爸让我跟布莱恩当他的研发小助手，我们会在屋子后面工作，我帮爸爸固定钉子，他则用榔头把钉子敲定位。有时候他会让我打钉子，然后再用螺丝起子把钉子锁进去，用榔头补上一记重捶固定。
空气里弥漫着锯子锯下来的碎屑和刚切好的木头香味，听得见铁锤敲打声跟爸爸工作时都会吹的口哨声。
在我的记忆中，爸爸是完美的，虽然他的确喜欢喝些小酒。
有时候他是处在妈妈嘴里的“啤酒喝多了的微醺状态”，我们对那种状态都见怪不怪了，他会披头散发，一边大声唱歌一边开快车，是有点恐怖，但还是很好玩。
不过要是爸爸拿出一些烈酒瓶，妈妈称之为“来真的”，这时她就会开始变得紧张兮兮，因为爸爸只要喝了那些瓶子里的东西，没多久就会变成一个眼神很恐怖的陌生人，开始愤怒地乱摔家具，或是作势要痛扁妈妈和其他挡路的人。而他奋力咆啸痛骂、砸烂一堆东西之后，就会瘫倒在地不省人事。
还好爸爸只有在口袋有点钱的时候会喝那些“来真的”烈酒，因为我们通常没钱，所以大多数的日子都算是平安无事。
每天晚上，萝莉、布莱恩跟我准备要上床睡觉时，爸爸会跟我们说一些床边故事。通常都是他自己的故事。
我们会钻进床里，或是躺在沙漠星空下的扎人毛毯下听他说故事。整个世界都是一片黑暗，只有他烟头橘色的火光微微发亮。每当他吸了长长一口烟，火光就会变亮， 刚好让我们看清楚他的脸。
“爸爸，讲你的故事给我们听嘛！”我们会哀求他。
“噢！我的故事你们早就听腻了。”他说。
“我们超想听的！拜托嘛！”我们继续哀求。
“好吧！那我来说个故事。”他停下来回想自己的故事，一边暗自发笑。
“你们爸爸做过很多疯狂的蠢事，但是我现在要说的这件事，真的是连我雷克斯‧沃尔斯这个疯子都觉得难以置信！”
接着他会开始跟我们说，他在空军服役时，驾驶的飞机引擎故障了，他是怎么硬着头皮在一片牧草地紧急迫降，并惊险捡回自己和同机伙伴性命的故事。
还有一次，他看到一群凶恶的野狗包围一匹跛脚的野马，他挺身而出打趴那些野狗，救了那匹马。他也讲到他曾经把胡佛水坝一座故障的闸门修好，挽救了一场水坝溃堤淹死成千上万人的悲剧。
还有一次他想喝啤酒，不顾会被关禁闭的规定，不假外出跑到酒吧喝酒，却意外制伏了一个准备要用炸弹炸掉整座空军基地的疯子……
爸爸是说故事的高手，他一开始总是讲得很慢，不时还停顿下来卖关子。
“继续讲啦！接下来发生了什么事？”
即使我们早就听过那些故事了，还是会焦急追问。
妈妈会在一旁窃笑或是翻白眼，爸爸就会很不爽地瞪她。每次只要有人打断他的故事，他就会发脾气，然后我们就得苦苦哀求他继续讲，并且保证不会再打断他。
…………
他也总是会向我们保证，只要有他在身边，我们都不用担心，因为任何人只要想动他的孩子一根汗毛，他就会使劲把他们的屁股踢烂，让他们的屁股上一辈子都留着雷克斯‧沃尔斯鞋子的尺寸。
等爸爸说够了他以前做过的英勇事迹，就会开始说起未来要做的伟大计划，像是盖一座“玻璃城堡”。
他要用这个终极计划来展现他所有了不起的工程知识和数学天分：在沙漠里为我们家盖一座巨大的玻璃屋，有玻璃天花板、坚固的玻璃墙和玻璃阶梯。
这座玻璃城堡的楼顶装有太阳能板，不但可以把沙漠里的艳阳日照转换成让屋内冬暖夏凉的空调电力，还可以供给整个家里的电力，屋子里甚至还装设自给自足的净水系统。
他已经把房子的建筑设计跟平面规划图都计算好了，不管我们搬到哪里，他身上都带着那些蓝图，有时候他甚至会把图拿出来，让我们设计自己的房间。
爸爸说，接下来只要找到金子就好了，而我们离发财也只欠临门一脚而已，只要我们把“探勘者”做完，我们就会立刻坐拥金山，沃尔斯家的玻璃城堡就能马上开工。◇#（节录完）
——节录自《玻璃城堡》／远流出版公司
责任编辑：李梅