（前言）移民加拿大多年，在岁数大找工作难的情况下，我老伴一直想开店。几经考察，几经犹豫，终于成了现实，在一个小镇上经营了三年半的杂货店。这三年半的开店经历，给我留下了很深的印象。现和大家分享我们在加拿大开店的经历和感受。
香烟是任何杂货店必卖的商品，也是令人头痛的商品，它的利润很低，但很贵，占资金很多。许多有经验的人买店时，除了问营业额外，还要问香烟在其中占的比例，如果占的比例很高，则说明店的效益不好。
人所共知吸烟对人体有害，所以加拿大政府有许多禁烟措施：19岁以下的孩子不能买烟；在香烟盒上有各种各样告诫人们吸烟有害的不雅图片；从08年开始又规定任何烟不能摆在人看到的地方，必须遮起来；还有香烟连年涨价。
其实这几招中只有涨价起了点作用，有一位顾客嫌贵，狠了狠心停了烟。半年后经不住烟的诱惑，又重操旧业。有的人跑到印地安人居住区买，因为政策规定那儿便宜。
对于19岁以下儿童不能吸烟，行使的办法是严惩卖烟给孩子们的店主——罚款，第一次警告，第二次罚200元，第三次400元不等，如此递增至5000元。检查店主的办法是放出19岁以下的线人去买烟，如果店主卖给，则算违规，这种线人一般是高大的19岁以下的孩子，店主很容易糊涂的上当。
我在刚站柜台、工作不大熟练和顾客多手忙脚乱时，稀里糊涂的卖给了这种线人烟，得到了警告。当时，大家七嘴八舌的告诉我这个事的严重性，告诫我千万不能有第二次。我铭记在心，时刻勿忘检查买烟的年轻顾客的ID，再没发生第二次。
我老伴则不同了，被罚两次，第一次200元，第二次400元。在第二次接到罚单时急的他像孩子样大哭起来，呜咽着说：“我一个老头，每天工作15、16个小时，很辛苦，总有疲劳、疏忽的时候。你们放出高大的线人考查我们还要罚款，合理吗？光惩罚店主就解决问题了！家长、学校、社会应该都来管这事才对。”办事员则一副不容置疑的态度，理由很简单：“你是第二次被罚了！”意思是怎么不接受教训呢！
老伴决定对薄公堂。
在法庭上，法官很理解老伴，400元罚款改判200元。没想到这个民告官的官司居然能打赢，让我再一次见识了加拿大的民主、自由。
我看到不少可爱的刚刚进入19岁的少年欣喜的、理直气壮的拿着ID买烟，以体验禁区的感受。我曾经问过中年吸烟的顾客何时开始吸烟，许多人回答19岁。也有不少的19岁以上的少年买了烟与不够19岁的朋友、同学分享，或者替他们买烟。所以，19岁以下不能吸烟的规定，是否真起到禁烟的作用，难下结论。
看来现行的禁烟措施是隔靴搔痒，还是许多顾客的意见好——停止生产香烟，一切麻烦都没了。@*
（2009年10月15日完成，2017，05，27修改定稿。）
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