人做什么都有报，做好事有善报，坏事有恶报。即使转生，报应也是如影随形。
清江名妓王素芳，字晓秋。曾经在傍晚小睡，忽然一个女郎掀帘进来，年纪只有十八九，身上所穿的衣裙和所戴的首饰钗簪都是江浙一代的装束，女郎过来坐在床上。
素芳起身问她家乡亲族，女郎忽然抓住她的胳膊，冰冷如同鬼魂之手，拽着她向外走，并且对她说道：“你随我去。”素芳只得跟着她走。
刚刚到了大门口，看到门外站着一个鬼魂，头和身子分别有一尺来长，头上戴着衙门里的差役所佩的高高的帽子，目光闪闪如同闪电看着门内，素芳惊骇异常跌倒在地。
家人听到声音，全都会集到此问她出了何事。素芳神情恍惚，只是看到女郎在身旁，扬言说要报复冤仇。
素芳对她说素不相识，两个人究竟有什么值得报复的怨恨？
女郎说道：“你不知道吗？你的前世是广陵人氏，家里本来非常富有，十八岁在乡里当了举人，和我是中表亲。我年幼就没了父母依靠，寄养在你的家里。
年纪到了出嫁的年龄，你用诗词对我调情，说愿意仿效玉镜台的故事。我怜爱你的才华心切，从心底里也没有抗拒的意思。从此以后我们的感情好得像是情侣，郎情妾意，你唱我和好不快乐。
后来你听从父亲的命令，另外娶了别的女子，违背了从前的盟誓。在你迎亲的那一天，我忿恨的服了毒药自杀而死。你如此负心，我怎能宽恕于你呢？”
素芳说前世的事情不是所能知道的，希望她能原谅。
两人正在争辩指责的时候，忽然一个白发老者戴着头冠穿着红色礼服来到，说是素芳前世的父亲，于是对女郎说道：“你们二人的事情，论起来固然在他，但是你也不能说没有过失。当日老夫如果知道其中的情由，一定不会另外为他选择婚配。
我察看他前世的冥间簿籍，本来官禄和寿命都很可观，因为你俩的缘故，惩罚削除都已经差不多没了。
因为老夫平日为人，不应当绝嗣，姑且留他为家族延续后代，到二十三岁就已经短命而死，今世又被谴责变为女身，并且堕落为娼妓。
阴曹法律非常公正，你也可以无憾了。报应已经彰显，既往不咎，你也不必过于纠缠。”
女郎还是不肯。
素芳无可奈何，忽然想到一个调停之法，于是对女郎说道：“你说我前世有负于你，我到今世后悔也来不及了，但是我已经卑贱而为娼妓，此身并没有可以寄托的归宿，真是薄命到了极点了！此后我发誓不再从良，情愿将你尊奉为夫婿，为你设立牌位祭祀，用来赎取前世的罪孽，你看怎么样？”
女郎沉思良久才答应。素芳于是设立女郎的木主牌位，将她视为夫婿对待，后来女鬼果然不再作祟。
从这个故事中我们可以理解大概解铃还需系铃人，前世欠的夫妻之情，今日还要同样还上，欠什么就要还什么。
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