宋朝有一书生萧蔼堂，因生计所迫不能去考取功名，就在邻近的城市设了一个学塾，召集些儿童教他们读书。他懂医术也常常给人看病，有时碰到贫困的人找他治病，他不但不收诊金，还出钱替人家买药。因此，附近的人除了称赞他是一位“好教师”以外，又称他“好医生”。
有一年，地方闹饥荒，学校关闭了，萧蔼堂收拾处理后，带着仅有的七两银子返家。他在路上看到一个妇人抱着一婴儿哭得很伤心，一问得知她们已经三天没吃东西了，正走投无路，就将七两银子全部给她了。
萧蔼堂回到家，此时家中仅剩下三升黄豆维持生活。正要煮饭时，隔壁一位姓张的老人听说他回来了，就前来借粮，说家里已断炊三天了，萧蔼堂立即将三升黄豆分了一半送给他。
萧蔼堂劝慰家人说：“如果我们命不该绝自有天助，存好心做好事，一定会有好结果。”果然，第二天有个富人患重病来求医，萧蔼堂将其治愈，富人就送了些银子使萧家度过了难关。
萧蔼堂第二年得了一子，取名萧琯，他自己教子读书。萧琯天资敏慧，触类旁通，十六岁参加乡试，考了第一名，二十二岁就中了状元。乡里人来到萧家道贺，都说：“萧蔼堂一生行善，果然善有善报。”
萧蔼堂无私帮助他人，七两束脩（薪俸）可以尽数与人；三升黄豆，可以分半给人；良方好药，可以随缘济人，可见其念念民胞物与之一片诚心。
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