【大纪元2014年09月16日讯】（大纪元记者海宁编译报导）美国地质调查局（USGS）研究人员的一项新研究表明，2011年科罗拉多州发生的一次里氏5.3级地震很可能是当地钻探天然气所引发。此前，已经有很多证据证明，人类活动和地震事件之间有关联。该论文发表在最新一期《美国地震学会快报》上。
《华尔街日报》9月15日报导说，研究人员表示，过去几年地质学者很关心此类事件，因为美国俄克拉何马州、俄亥俄州、科罗拉多州和新墨西哥州的地震频率都处于上升趋势，和油气开采活动呈现正相关。
油气开采中使用的废水注入可能是引发地震的关键因素。废水注入是将石油开采中钻井和水力压裂过程中产生的有毒废水灌入地下的岩石不透水层之间，以解决污染问题。在科罗拉多州和新墨西哥州一带，废水注入和人造地震之间的关系已经广为人知。但如何区分自然发生的地震和废水注入引发的地震非常困难。
论文作者之一麦卡尔（Arthur McGarr）供职于USGS。他说，现在有充分的证据说明，某些地震是由废水注入引起的，包括2011年8月科罗拉多州的那次地震。震中附近有两口废水注入井。从地震发生16个月之前起，每个月有4.8万吨废水被注入到地下。论文说，有清楚证据表明，该次地震确由废水注入造成。目前，此次地震的烈度在由人为因素引发的地震中排名第二位。
2001年到2013年间，科罗拉多州和新墨西哥州之间的拉顿盆地（Raton Basin）一共发生了16次震级在3.8以上的地震。而在1972年到2001年之间，3.8级以上的地震只发生过一次。该盆地的油气开发正是从本世纪初开始的。
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