作者：李祖豪（西医师）
老年性的黄斑部病变，是导致成人眼睛失明或或视力障碍的主要原因之一。主因是退化而导致视网膜中的黄斑部丧失功能，让病患中央视力缺损，影响阅读、开车、看电视等日常活动，严重减损病患生活品质。因此，如何有效预防黄斑部病变，成为各国卫生单位重要的讨论议题。
2001年，美国国家卫生院主持一项临床试验（AREDS），搜集大量患有黄斑部病变的患者，并随机双盲给予不同的口服锭，成分分别是抗氧化剂（维他命E、D，以及β–胡萝卜素）、锌、抗氧化剂加锌、以及对照组安慰剂。
年龄介在55～80岁的3,640位患者，在经过6年多的调查后，结果显示：抗氧化剂加锌以及单纯服用锌的组别，在降低老年性的黄斑部病变的发展，有明显效果。此外，抗氧化剂加锌的组别还能够减缓视力退化（at least moderate）。
美国国家卫生院在第二个临床试验（AREDS2）：分别给予患者叶黄素加玉米黄质、omega～3脂肪酸、和两个混合试剂三种，测试是否可以更加降低罹患老年性的黄斑部病变的风险。但是结果发现，并无显着成效。
不过，研究人员却发现有使用β–胡萝卜素的组别，罹患肺癌的概率有上升的情形，而且这些出现肺癌的人，大多都是之前有抽烟习惯的病患，因此建议在这些人身上，应用叶黄素加玉米黄质来代替β–胡萝卜素的成分。@◇
