享有盛名的美国短篇小说家欧．亨利（O.Henry 1862～1910年），创作有300多篇短篇小说，《两位感恩节绅士》是其中的一篇经典。
故事讲述的是一名穷汉与一名老绅士之间的故事。二人有个约定——每年感恩节，穷汉坐在联邦广场喷水池对面，人行道旁边东入口右面的第三条长凳上等着老绅士到来，然后老绅士带他去饭店饱餐一顿。绅士从中找到了施舍行善的乐趣，那穷汉感恩绅士的善行。
这个约定信守了九年。第十年的感恩节，穷人照惯例去赴约，可半路上，他被一幢住宅的管家请进了门。原来房东老太太，也有一个老规矩：在感恩节正午，将第一个饥饿的路人请进门招待午饭。那穷汉禁不住美食的诱惑，便大饱口福。当他出门后，想起了和绅士的约定，于是他照旧坐在了第三条长凳上等着。绅士如约而至，带他去吃饭。在餐桌前，穷汉已经饱得咽不下一口，但他装作饥饿难奈地狼吞虎咽，直到把所有的菜肴吃得精光。
故事的结局：俩人在回家的路上都晕了过去，被送进了医院。穷人是因为吃得太多被撑坏了。而老绅士，其实已落魄潦倒，因为之前三天没吃饭，身体脱虚而倒在路上。
有人说，读这篇文章就好像是在嚼一颗橄榄，不知道是苦涩中带出甜味，还是甜味中渗出苦涩。出人意料的结局，让人思索良久。老绅士没钱可以不去赴约，但是他更看重自己的承诺，宁可饿死也不愿意食言。他虽然穷困潦倒，但不失绅士应该具有的人格品德。穷汉完全可以说自己已经吃饱了，但为了不让对方伤心，成全老绅士的美意，他宁可撑破肚皮也把饭菜吞了下去。其实，他也同样在信守承诺，本该空着肚子，诚心诚意受邀赴宴，但他违约了。怎么办？老绅士向他施舍恩惠九年，他无以报答，当然不能伤害恩人，只有以此表达自己的感恩之情。
欧．亨利笔下的两个卑微“小人物”，在感恩节里演绎的这个故事脍炙人口、感人至深。施舍行善、助人为乐、诚实守信、以德报恩的善良美德闪烁着人性光辉。两个“小人物”因此被欧．亨利誉为两位感恩节的“绅士”。每年的感恩节，都会想起两位绅士的感恩故事，何时娓娓道来，都会令人温馨。
感恩节是北美特有的节日，全世界正经过的只有美国和加拿大，还不在同一天。同根文化的欧洲就没有感恩节，不放假，甚至买不到火鸡。而全世界的人都对北美的感恩节感兴趣，从媒体到个人，津津乐道，乐此不疲。什么原因？是因为感恩节所承载的“感恩”理念为世人所推崇，这是人类的高尚情操，传统美德，普世价值，善良本性。
感恩节对中国人来说更是“舶来品”，但是中国不乏“感恩”的文化传统，而且博大精深，源远流长。相关的成语典故：以德报恩、感恩戴德、吃水不忘挖井人、点水之恩涌泉相报等等。反义词也不少：忘恩负义、以怨报恩、恩将仇报、数典忘祖等等。每一个成语典故都在史书上有记载，并带出很多历史名人和好看的经典故事，流芳百世。
现如今，大陆中国的“感恩”故事越来越少，恩将仇报的案例越来越多。好心人被诬陷，倒地的人无人扶。2006年南京市民彭宇好心搀扶一老太太，却被对方以撞人为名告上法庭，被法院一审冤判赔偿徐老太4万。今年10月，再度听到南京两起老人摔倒后“讹人说”。“扶不扶？”讨论了8年，没有结果。民众看透了，“扶起倒地者易，扶起社会良心难。”想找回中国人的良心，需要找回“感恩”这样的传统道德观，解体祸国殃民的党文化，才能重建中国五千年的神传文化，才能重建人与神的联系，人与人的和睦。国泰民安，中华民族才能生生不息。
今年重温《两位感恩节绅士》感慨万千，也由此显出此文百年不衰的魅力。
责任编辑：方远
