【大纪元2014年11月20日讯】（大纪元记者王明编译报导）近年来，由于贫穷率高、无力负担住房租金和广泛的家庭暴力等因素，每30个儿童即有一个无家可归，人数急速增多，达到前所未见的状况。加州占全美人口大约八分之一，但其流浪儿童问题严重，人数超过全美总流浪儿人数的五分之一，共计近52.7万人。2012至2013年全美流浪儿童就增加了8％。
一份标题为《美国最年轻的流浪儿》（America’s Youngest Outcasts）的报告，统计出2013年的某个时间点，美国有近250万个儿童过着居无定所的生活。
寄人篱下 身陷危机
这些儿童的教育、心理和社会发展，以及其父母的健康、就业前景和养育子女的能力，都潜藏了破坏性的深远影响。加州“无家可归少年方案”的负责人海雅特（Shahera Hyatt）说，她对穷困州的排名并不感到意外。问题症结在于加州的生活成本高，以及民众负担住房的能力不足。加州政府并未将控制问题的经费投注其中。
29岁的海雅特表示，她的父母被房东逐出住房开始，那时她正值初中一年级，整个青春期处于断断续续四处为家的状态。她15岁的时候，和哥哥一起离开父母，睡在熟人的地下室、后院和工具室中，她于寄人篱下的状况下才得以生存下来。
她说：“形容无家可归的孩童，如‘沙发客’和‘流浪儿’，听起来比他们实际生活要好听许多。就青少年而言，因为深陷日复一日的生活所需之中，这可能意味着以性交易换取住宿的地方，或是住在不安全的地方。”
大多数居无定所的学童都未在庇护所生活。常见的是，一个家庭已在贫困环境挣扎求生，又与另一个十分贫穷的家庭一块居住。儿童们都睡在储藏室、厨房、浴室，及其他不该睡觉的地方。
过渡房暂时栖身
属于加州富庶行政区的圣塔巴巴拉市（Santa Barbara），提供了无家可归者进住“过渡房”（Transition House）的服务方案，让负担不起住房租金的家庭暂时取得喘息的空间。该方案负责人包绪可（Kathleen Baushke）说，即使这些家庭领取安全保证金和租金，几个月后，仍难以找到栖身之所。
她说：“一般住房房东并不希望四口之家入住有两间卧室的房子，因为他们希望单身专业人士承租住房。”政府的住房补助，皆未鼓励房地产公司建造低收入住房，显然已赶不上市场的步伐。其次，或者将工资提高至一小时25美元，因为最低工资实难以支付高涨的房租金。
28岁的弗立彭（Anthony Flippen）带着妻子和2岁的儿子住在过渡房，他之前失业，失业保险金又用罄，因而入住过渡房。虽然他们一直拥有房屋补助的资格，但他们并未指望政府的协助，只希望能自食其力，储蓄房租。因此，弗立彭又重新担任电工的工作。
12月，弗立彭的第二个小孩即将出生，他的妻子感激庇护所的帮助，但其入住规则却极具挑战性。由于身边带着儿子，她每天早晨8时必须空出庇护所，直到下午5点之后才能搬回，她必需去公园走走，或开车四处逛逛。这绝非易事。
国会拟扩大照顾 经费无着
为了解决无家可归儿童日益增多的问题，儿童福利组织和一些联盟都同意国会提出的一项法案，也获得共和及民主两党的支持，这项法案要扩大流浪儿童的范围。然而，这项法案要救助新增数十万儿童，仍有预算不足的问题待克服。
无家可归孩子的补救方法是，让其父母负担得起住房租金、教育和就业机会，并且为遭受家庭暴力起无处可去的母亲，提供专业化服务。
美国住宅与都市发展部完成一项为期一天的无家可归人数的年度统计，2013年1月某个夜晚的最新数据显示，共有610,042位流浪人口，其中包括130,515个儿童。
该报告还涵盖了儿童无家可归排名的综合指数，这项分析工具的目的，主要是预防流浪儿童，并提升整体儿童福利的水平。其中得分最高的是明尼苏达州、内布拉斯加州和麻萨诸塞州。分数最低的是阿拉巴马州、密西西比州和加州。
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