【大纪元2013年05月17日讯】（大纪元记者方平编译报导）美国每年生产过剩40％的食品。超市里，大堆大堆完美却没让消费者动心的水果、成吨滞销过期的肉品与牛奶都到那儿去了？
根据《洛杉矶时报》周三(15日)的报导，劳夫超市(Ralphs)与其同属克罗格集团(Kroger Co.)的Food 4 Less食品仓库公司，正在利用废弃食品发电。在洛杉矶县南方康普顿市(Compton)一个庞大废食品集散中心里，本来将会被送入垃圾填埋场的陈腐有机品，在此却成为发电原料。
美国最大的杂货连锁集团克罗格表示，许多超市都试着减少浪费，进行替代能源试验，但他们是全美第一家同时解决两个问题的超市。在占地59英亩的废食品集散点里，该集团利用“闭环(closed-loop)厌氧消化系统”的技术，将359个南加商店里运来的陈腐鸡块或发霉面包转化为清洁电力。
这个系统是波士顿一家新公司“喂养资源回收(Feed Resource Recovery)”开发的。生产的电能足以供应康普顿废食品处理厂20％以上的能源，并且不生任何臭气。
“喂养资源回收”公司的总裁尼克惠特曼(Nick Whitman)周三表示，为了让城市与产业中心也能安装应用，他们不得不解决传统沼气发酵池的关键问题：卫生、效率和可靠性，以便将沼气发电从农场与堆肥区带出来使用。他相信克罗格集团在康普顿市新装了闭环厌氧消化系统后，能鼓励更多城区安装。
利用废食品发电的流程
周三现场里，几个齐胸高度的方桶里，满是从各家商店运来捐不出卖不掉的盛宴：破碎松饼、凋萎鲜花、撞伤芒果、塑料包装着的牛排……在通风的管线空间里整齐排列，最后连纸板和塑料包装，全部一起倒进了一个巨大绞碎机。
绞碎后，通过一个过筛机，无机材料如玻璃金属等被滤出，剩余物再与旁边牛奶处理机送过来的热废流混合，一起搅成糊状物质，劳夫的产业工程副总裁迈克‧维李斯(Mike Vriens)戏称它是垃圾做成的“多汁奶昔”。
“奶昔”接着被导入能容纳25万加仑的前期舱里，再稳步输送到一个2百万加仑，功能像的“胃脏”的筒仓中。在缺氧的环境里，厌氧菌消化着“奶昔”将其转换成甲烷 (沼气)，再虹吸送出浮在舱顶的沼气推动外面三个涡轮发电机。
经济效益
根据克罗格集团，废食品处理厂每年产出的1,300万千瓦-小时的电力，能提供加州超过2,000户人家同期间的用电。抽出的废水，纯化后放流至工业排放管。污泥用为有机肥料，足以滋养8,000亩土壤。
克罗格集团因此每天减少150吨的垃圾处理量，意味着可以省却柴油卡车每天六次将废食品送到贝克斯菲尔德(Bakersfield)堆肥场，一年50万英里的成本。
集团不愿透露厌氧发电的投资总额，但估计回报率是18.5％，以该项目生命周期算下来，将能帮克罗格节省1.1亿美元。该超市巨头正考虑在河滨、La Habra及全美其他商店引用类似技术。
其他节能尝试
克罗格集团大约四年开发该项目的期间，正值全美食物与能源供应热辩期间。去年8月，自然资源保护委员会报告，美国40％的食品都没吃完。相当于每人每月浪费20磅的食物，因此送入填埋场的垃圾，相当于美国25％的沼气排放量。
各连锁超商因此做了各种尝试，例如减少展示食品、做堆肥等。北加的Andronico 社区市场，试着打折卖出外观受损但仍可食用农产品。德州奥斯汀的In.gredients商店说他们每月只送不到一磅的废弃物到填埋场，因为在店里就提供可重用和可做堆肥的容器。
其他连锁店也在进行清洁电力项目。在北加伯克莱和Brentwood，Whole Food超市已采用太阳补助供电。沃尔玛试用风力发电、太阳能电池板和燃料电池，表示四分之三的加州店已经使用某种形式的绿色能源。
但是近几年，废弃物处置成本提高，能源价格又不明朗，厌氧沼气系统渐受到欢迎，已经被推荐作为数据中心、农场、政府建筑物与其他单位的燃料能源。◇
