【大纪元2013年04月27日讯】我多次著文强调“强效的代理人委托书(Durable Power of Attorney)”，是年长者必备的法律文件。它的功能是，在我们还健康时，我们用这个委托书先指定好自己的代理人(agent)，若后来有生之年，因老化、疾病或意外，而不便处理自己的财务(包括付账单、开支票等等)或法律事务时，这个代理人可以帮忙管理我们的钱财。
担任代理人的人不需是理财专家，但须诚实、用心，并以该老人家的利益为上。代理时，自私图利自己或第三人的话，便是违法的。这非常地重要，因为老人家指定的代理人，所被授权的范围通常很广，不肖的代理人可以轻易的掏空老人家的资产。
为什么老人家的代理人委托书要做广泛的授权呢？因为，在有需要时，这个老人家会需要代理人帮忙他申请政府的医疗补助，同时还帮忙保护住他的某些家产，要达到这样的功能，我们得给代理人很强大的代理权限。
正因为授权范围广，处理的又是切身事务，因此民众通常会挑选住的离自己近且信得过的亲友，像是配偶或子女，来担任代理人。然而，并非所有人的亲戚都住得近，也并非每个人的亲友都可靠。有些人特别的无依无靠，我曾遇到一位寡居的老人家，很清楚他的孙孩们不会好好对待他，也没有信的过的朋友。这时候，硬是要这位长辈从孙子中指定个代理人，反而可能会给这些人窃取老人家钱财的机会。
若有这类情形，就不宜急着指定代理人，您或许宁愿等到被判定失去行为能力后，让法院来帮忙指定监护人(guardian)。监护人负责管理您的财务，他可能是您的亲友，也可能是位律师，有时候，您可能不认识这个监护人，但好处是，法院会帮您监督监护人的行为，因此您比较不用担心钱财被窃取。
代理人委托书是一份看似简单的文件，法院指定监护人则费时许多，但请务必连系专业律师来帮您决定适合您的做法，以保障您的权益。
◆ 笔者王劭文出生于台湾台北，台湾大学法律学院及哥伦比亚大学法学院毕业，并获领纽约大学华格纳公共服务研究所最高等奖学金，主攻美国医保政策。领有纽约州律师执照，从事耆老保健及资产规划服务，联络请洽718-844-8560。
(责任编辑：钟鸣）
