Nejlikor 这个词乍一看和象征温馨母爱的康乃馨花一样，不过这香料它的全名是kryddnejlikor，是中文的丁香。瑞典人每年圣诞前做的Pepperkakor（有人翻成姜饼，有人翻成怪味饼），这里面少不了丁香和干姜粉。
记得刚来瑞典时，和同学到她家一起装饰圣诞，她把一包丁香籽一个一个扎到一个新鲜的橙子上，很漂亮，也很好玩，用红丝带装饰后挂在厨房一个，再做一个挂在厅里，晚饭后喝茶时就闻到家里的一种香香的味儿，带一丝甜意，还有橙子的清香。后来每年圣诞前我都做，尤其小女长大后，我们母女两人每年一起做，成了我家的圣诞传统，在桑塔露西娅节前后就在家的窗户上挂起来，慢慢溢出的香气，加浓了我们对圣诞的盼望。
丁香作为佐料可能比较少用。但是在圣诞大餐桌上是不可少的装饰物和佐料，比如瑞典人传统的圣诞火腿就缺不了它。
传统的圣诞火腿是先煮再烤。很多人买煮好的半成品回家烤。当然如果要全程自己做会更好吃，就是要有耐性。
圣诞火腿（Julskinka)的做法：
通常超市里生的火腿都是包在网里卖的。买回后不要把网拆下来，冲洗过后放到水里煮，煮的水要盖过肉，按照每公斤大约一小时的计划来煮。一般两公斤以下的火腿容易煮干，很多人都会选大一点的。传统中的圣诞大餐要够吃到圣诞除夕后的第十三天，也就是一月六日，叫“主显节”，就像我们的农历新年得过了元宵才算过完。所以买大一点的慢慢吃没关系。
“主显节”是基督教的重要节日，传说中在耶稣出生后的这一天，上帝显现了天意给外邦人，有三个东方贤士去探望襁褓中的耶稣，并恭送了丁香、金子和其它礼物。看来神的出现不但意在救度那个民族，而是更多善良的人们。神再来时会是什么样的呢，还会叫耶稣吗？叫释迦牟尼吗？
再回来说我们的圣诞火腿：煮火腿需要一个温度计，在煮的时候插入肉中心，水开后慢火焖，直到温度计指向70－75摄氏度，火腿就煮好了。70度的肉比较嫩一些，可随喜好决定温度。火腿摊凉后再把网拿下来。火腿就圆圆的不会松开了。
如果火腿是带皮的，这时要把皮削掉，火腿上留一点皮下的肥油。再在火腿表面划出菱形的图案。
然后用一只蛋、两杓法国芥末酱和一杓糖，拌入4杓面包碎，调成抹酱。
把抹酱均匀涂到火腿的表面。然后在每个菱形中间插入丁香粒，入225摄氏度的烤箱烤15分钟就可以了。
甜甜的丁香味弥漫到整个家的每个角落，温馨又芬芳，所以对很多人来说圣诞节和丁香有分不开的缘分。
瑞典的圣诞老人，如果没有走错门儿，他会在除夕光临。通常家里的老爸或爷爷、叔叔之类总是在圣诞老人到的那会儿出门办事，所以孩子们总是很遗憾，唉，老爸怎么今年又错过了圣诞老人来临的时刻！或许再长大些孩子们会猜到原来圣诞老人是老爸扮的，不过他们中的大多数，还是不愿意把这可爱的秘密透露给小弟弟妹妹的。
圣诞大餐也是阁家欢聚的一个重要的时刻。大餐上的火腿是凉吃的，佐以芥末酱，别有风味。
丁香会变身，它的香味十分强烈，尝起来不但辛辣且带点苦味，可是，它经过烹饪之后，气味就会变得温和甘甜，很神奇吧！
（责任编辑：林彬）
