【大纪元11月24日报导】（中央社记者颜伶如波特兰特稿）就算不曾相识，只要遇到来自波特兰的人，选择“玫瑰花”话题做为闲聊开端，八成能够立即打破冷场，拉近彼此距离。
许多台湾民众印象中觉得娇贵又不好照顾的玫瑰，在波特兰却一点儿也不显得难以伺候。波特兰以多雨闻名，冬季湿冷，偶尔下雪，夏季温暖干燥，这些气候条件与当地土壤特质，似乎特别合乎玫瑰的胃口。
不管是市中心闹区马路中央的公园，或在民众自家庭院，玫瑰在波特兰，仿佛只要选择阳光充足的地点，在土壤挖个洞稳稳当当地埋好，不需刻意施肥或呵护，就会从4月到10月之间，年复一年绽放美丽色彩，散发迷人香气。
不少波特兰居民喜欢把不同颜色的茶玫瑰杂交品种（Hybrid tea rose）种在前院，大卖场与超市都有许多茶玫瑰供消费者选购。有些茶玫瑰茎干高度超过一个成年人的身高，整排栽种可以塑造出“花墙”的景观效果。
有些居民会在冬天来临前，把茶玫瑰茎干剪短到50公分以下，等到春天脚步渐近，夏天到来时，它就又长回原本的高度了。
追溯“玫瑰之都”（Rose City）这个封号的由来，最早的历史纪录是在1888年。当年天主教圣公会在波特兰召开大型会议，前来开会的外地来宾们，为这个城市取了这个昵称，之后因此流传开来。
直到现在，观光客造访波特兰时，创立于1917年的波特兰国际玫瑰实验花园（International Rose Test Garden）绝对是行程表上的重头戏。
在这座全美历史最悠久的公立玫瑰实验花园内，有着许多罕见的新品种玫瑰，整齐排列种植的玫瑰品种、仿佛五彩画布的玫瑰花墙，以及红色玫瑰花搭成的天然拱门，都是让游客流连忘返的亮点。
有趣的是，玫瑰实验花园里其实不是只有玫瑰花，杜鹃花也是非常可观。由桃红色、紫色、白色与粉红色卡托巴杜鹃花（Catawba Rhododendron）组成的巨大花墙，仿佛无限伸展蔓延，让置身其中的游客显得渺小。
美国玫瑰实验花园内，绽放着多种不同颜色玫瑰花，花
朵随风摇曳，宛如一片花海，美不胜收。(中央社)
所以，若有机会跟波特兰人聊起“玫瑰之都”，不妨问问他，比较偏爱玫瑰实验花园里玫瑰花的高雅甜美，还是卡托巴杜鹃的热情艳丽？
