在美国领馆申请过签证的读者可能会经历这样的情况，签证面谈后很长一段时间渺无音信，没有签证批准但也没有拒签。向领馆官员查询进展得到的答复是该签证申请正在进行“行政审核”（Administrative Processing），再了解行政审核的进一步信息的努力往往是没有结果。这样的情况可以长达一至数月，在此期间签证申请人似乎只有耐心等待。美国移民律师协会（American Immigration Lawyers Association, 简称AILA）最近对行政审核究竟为何物以及导致行政审核的原因等进行了解释，使大家对这个似乎神秘的程序有一个大概的了解。下面我将对行政审核做一个简单介绍，供大家参考。
根据美国政府的外交事物手册（Foreign Affairs Manual）介绍，行政审核是泛指签证申请过程中安全审核程序（clearance procedures）或向国务院递交咨询申请的行为。外交事物手册还特别指示领馆官员不得向签证申请人或其律师披露行政审核的具体原因，例如该申请被转至国务院进行姓名查询（name check）或需要咨询意见（advisory opinion）。由于没有提供具体原因，所以行政审核越发显得神秘。移民律师协会引用了“领馆实践手册“（The Consular Practice Handbook）一书中刊登的两名前外交官员Stephen R. Pattison 和 Andrew T. Simkin的文章“印度领馆签证” 对可能导致行政审核的不同情况进行了解释和介绍。
可能导致行政审核情况之一是需要进一步咨询（further consultation）的情况。如果签证官认为需要在领馆内部或在美国国务院进一步澄清有关情况，那么就有可能通知签证申请人需要行政审核。这中情况不同于申请人的名字和某个恐怖份子的名字相同的情况，而是在面谈或文件审核过程中发现的情况必须进一步澄清才能对签证申请作出决定。这种情况通常需要获取领馆事务办公室的法务部门的咨询意见（advisory opinion）。
另外和政府数据库中黑名单中的名字相符（database “hits”）也可能导致行政审核。所有签证申请人的个人信息和指纹情况都需要经过不同的政府数据库进行安全审核。如果此审核结果显示申请人的名字和美国政府黑名单上的某个名字相符（match或hit），那么签证官必须首先澄清黑名单上的名字和签证申请人不是同一人才能颁发签证。
可能导致行政审核的第三种情况是科技预警清单（technology alert list），即签证申请人打算在美从事的商业或学术活动可能涉及科技预警清单中规定的非法技术转让（illegal transfer of technology）。如果签证申请人打算在科技预警清单的某一领域从事活动，那么签证官必须向国务院递交询问以根据此活动的风险决定是否要拒签。
以上是可能导致行政审核的几种情况的简单介绍，下面我简单讨论一旦申请进入行政审核程序，大约需要多久能够完成。根据国务院关于行政审核网页的介绍，大部分行政审核都在签证面谈后60天内完成。在今年3月，领馆事务办公室告知美国移民律师协会取得安全咨询意见（security advisory opinion）的时间为4至6周，但70%此类咨询都在30之内完成。另外，美国国务院关于行政审核网页特别提示，签证申请人或其代表应当至少在签证面谈60天后或补充材料递交60天后（以后者为准）再查询行政审核的进展情况。
虽然行政审核会耽搁很多时间和造成很多担忧，但签证申请人应当了解被送交行政审核的签证申请通常表示签证申请人除了行政审核所涉及的问题外在其他方面符合签证申请的条件，绝大部分签证申请人在行政审核后都获得了签证申请的批准。
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