【田律师专栏】律师把我案子弄丢了怎么办？

【大纪元2012年04月06日讯】最近有个客人请我帮她申请亲属移民。在谈论案子时，她十分气愤地说，一年半前就把案子交给了当地非常有名的一家律师楼。没想到，一年半过去了，不仅案子还没递上去，而且她的原始资料也给弄丢了。

事情经过是这样的：由于案子有点复杂，当时她的移民申请不能马上递交。所以，接待她的一名助理要她先交定金并把材料留下，等一段时间后再递交申请。出于信任，她把定金和一些原始资料交给了那个助理，比如护照，结婚证，出生公证等。但她忘了找助理要定金收据。后来她打过几次电话去找那个助理，总是要她耐心等待。出于对那家律师楼的信任，她也就不再催问。

直到最近，一年多过去了，她再去电话询问时，那个助理都找不到了。当她问到案子进展时，那个律师楼居然没有人知道她的案子，也找不到她的原始材料。她只好再次亲自上门，并找到那位律师本人。

让她非常吃惊的是，那个律师对她的案子一无所知，也查不出她交过定金。进一步了解才发现，她当时把案子交给那个助理后，助理根本没有告诉律师，所以律师本人根本不知道收了这个案子。几个月以后，那个助理辞工走人，把客户的案子和所有的原始资料，包括客户交的定金，也都带走了。估计那个助理当时打算不通过律师，自己独立完成案子，并私吞所有的律师费。这就成了个无头案。律师根本不知道有这个客户和她的案子，而客户却真正交了定金和资料原件。律师拒不承认，也不愿意退还定金和原始资料。客户这时该怎么办？

根据美国和各州律师协会Model Rules of Professional Conduct里面的规定，虽然客户没有把案子的材料和定金交给律师本人，而是交给了律师的助理，但律师本人仍然要对客户负责。就算后来这个助理辞工走人了，该律师楼和这个律师仍然要对客户负责。道理很简单，客户是冲着你这个律师和你的律师楼去的，不是冲着你的助理去的。在外面的商业广告，如果有的话，是代表律师和律师楼的广告，而不是给这个助理做的广告。助理接受客户的案子，不是代表助理本人接受案子，而是代表律师和律师楼接受案子。律师助理的行为是代表律师的，也要受律师的指导和监督，因此律师要为助理的一切工作行为负责。如果助理犯了错，律师不能推脱任何责任。

如果律师拒不认账，客户完全可以追究律师的法律责任和经济责任，并向所在州的最高法庭或其他有关部门投诉律师，对该律师予以适当的处罚，比如罚款，暂停营业，甚至吊销律师执照等等。

律师职业是个神圣的职业，法律给予律师的权力很大，但是责任也很大。可是，律师就像树上的枣儿一样，有好枣，也有歪枣。满街的律师，有好的，也有不那么专业和敬业的。因此，作为客户，您不仅要独具慧眼，而且要慎重行事。找律师，必须要和律师本人商谈您的案子，和律师本人签订合同和交付定金，并且一定要付款收据。一个不愿和您签订合同的律师，一个不愿给您收据的律师，一个不愿或没时间本人和您商谈案子的律师，一个把一切都交给助理经办的律师，可能就是个会把您的案子弄丢的律师，因此也就是您最不应该聘请的律师。

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