【大纪元2012年11月05日讯】（大纪元记者平山加拿大卡尔加里报导）加拿大卡尔加里大学学生科研小组用工程方法培养出吃油砂尾矿毒素的细菌。这种细菌不仅可以除去油砂尾矿废水中的有毒物质，而且可以从这些有毒物质中把碳氢化合物提取出来，转换成油。因此这项科研成果特别具有实用价值。凭着这项成果，卡大学生科研小组战胜了众多竞争对手，成功当选三个代表队之一，代表北美西部地区参加11月2~5日在美国马萨诸塞州举行的国际基因工程机械锦标赛（iGEM）。
卡尔加里大学iGEM队是北美西部地区唯一进入决赛的加拿大队。该队由27名大学本科学生组成，这些学生分别来自卡尔加里大学的通信和工程等多个学院。卡大iGEM队成员–生物科学专业学生杰夫艾迪生（Jeff Addison）说：“我们总是听到人们谈论油砂带来的问题，但是却很少听到人们讨论解决问题的方法。这就是为什么我们选择了这个课题，寻找解决问题的方法是一个真正新鲜的尝试。”
卡尔加里大学iGEM队设计制造了两个装置：功能性电化学可靠检测仪和羧酸修复优化系统。功能性电化学可靠检测仪看上去像一个小金属盒，它能够在液体中识别油砂尾矿中的有毒物质，并向特别开发的计算机程序发出警报。羧酸修复优化系统看上去像一个大烧杯，旋转杯中的液体，利用离心作用分离出碳氢化合物，留下少量废弃物。
国际基因工程机械锦标赛是一项合成生物学领域的针对大学本科生的世界性竞赛。竞争的内容之一是利用标准的可互换零件建立一个简单的生物系统，这个系统可以在活细胞条件下操作。优胜项目通过多套工程基因“制造”出新细胞，并通过一定的机制来规范这些基因在新细胞中的表达。新细胞表具有新的和不同寻常的性质。2003~2004年这项竞赛仅在麻省理工学院内部举行，2004年有5支来自不同院校的代表队参加，2005年第一次有美国以外地区的代表队参赛。从此以后参赛地区迅速增长，2010年有130个代表队参赛。由于比赛规模日益扩大，从2011年起比赛首先在欧洲、美洲、亚洲三个赛区进行。各赛区的优胜队选拔到美国马萨诸塞州iGEM总部进行决赛。2012年1月iGEM基金会从麻省理工学院分离出来，成为一个独立的非营利性组织，总部在美国马萨诸塞州剑桥市。
