本所经常接到客人电话或电子邮件咨询，寻求能够在美国合法工作的途径和选择。寻求信息的客人有的来自中国大陆，有的来自香港或台湾。另外有些客人已加入加拿大国籍，寻求到美国合法工作的途径。外国人到美国合法工作和居留需要有工作签证，也称临时工作签证（temporary work visa），这是因为这些工作签证只给签证持有者在美国短期工作和居留的许可（通常为有限的几年时间），到期后必须离开美国，除非该签证持有者申请了延期或取得了绿卡。美国的工作签证种类繁多，所要求的条件也大不相同。不久前我曾撰文向大家介绍了H-1B, L-1A 和O临时工作签证的一些基本信息，本期我将向大家继续介绍E-2临时工作签证，供参考。
E-2签证，又称投资协约国公民工作签证，是用于来自某些与美国有贸易协议国家（或地区）的外国人在美国从事投资和经营活动的签证。顾名思义，此签证只适用于那些与美国有特定的贸易协议的国家（或地区）的公民，其中包括加拿大、法国、德国、英国、意大利、日本、韩国、新加坡、泰国、菲律宾、台湾等。只有美国贸易协约国家的公民才能够申请E-2签证。E-2签证包括两类人员，E-2投资者（老板）签证（Treaty Investor）和E-2雇员签证（Employee of a Treaty Investor），雇员类别包括管理人员或具有公司运作所需特殊技能人员（special qualifications）。另外E-2签证投资要求为实质性投资（substantial investment）。虽然法律对实质性投资的投资金额没有明确的规定，但此投资金额远低于EB-5投资移民要求的一百万或五十万美金。根据不同行业,投资金额可能从十万到几十万甚至更多。
只有满足以下主要条件才能够申请E-2签证：E-2签证申请人必须是美国贸易协约国的公民，对某些特定的国家和地区还会根据相关的贸易协议附带其它要求，如英国的公民还必须居住在英国。E-2签证申请人所投资或工作的公司的“国籍”也必须为相同的贸易协议国，即该公司至少50%的股权为同一贸易协约国的公民所持有（可以是一名或多名股东，持绿卡人士的股权不能包括在内，尽管此绿卡人士的国籍属于同一贸易协约国）。另外，法律要求E-2签证申请人在美国的商业活动结束后将打算返回本国居住，E-2签证申请人需要证明自己在本国有一定的资产和联系。
E-2申请人来美国的目的，是指导和发展其在美国已经或正在投入相当数额资金的公司。E-2申请人必须证明其已经或正在向其拥有的美国公司投入相当的资金，此资金量的衡量标准包括与公司总资本成一定比例，并足以保证投资者能够有可能成功地指导被投资公司的运营。如果是E-2投资者签证，那么E-2申请人的投资至少要占公司股权总数的50%或通过经营管理控制公司。E-2签证申请人也可以是E-2公司的管理人员或具有对公司运作至关重要的特殊技能的人员，这些管理人员和特殊技能人员必须与E-2公司的50％或以上股权的主要投资人有相同的国籍。如果主要投资人的国籍为韩国而E-2公司管理人员的国籍为新加坡，尽管在此情况下韩国和新加坡都与美国有贸易协定并且各自都独立符合E-2条件，由于新加坡国籍的管理人员与韩国主要投资人的国籍不同，所以不符合E-2申请条件。
E-2签证一次批准两年，可以不断申请两年期限的延期并且没有总期限的限制。但E-2签证的要求之一是申请人打算在E-2签证到期后返回本国。另外，E-2申请人的家属（配偶和21岁以下未婚子女）可以一同申请赴美，E-2主申请人家属的签证也是E-2签证。E-2申请人的家属可以为任何国籍而不必与E-2主申请人为同一国籍。另外，E-2申请人的配偶可以申请工作许可、工作，并且不受顾主的限制。
以上是有关E-2工作签证的简单介绍，由于Ｅ－2工作签证的内容和要求远比上述的初步介绍复杂，另外Ｅ－2工作签证对申请人最终回国居住的要求可能对有意申请绿卡的人士造成一定困难，所以应当先咨询自己的律师了解进一步详细信息后，再决定这一签证类别是否符合自己的实际情况。
本文仅为有关法律信息介绍，不为本所法律意见。如需个案法律咨询，请与张雪梅律师联系，电话：（770）457-5888,电子邮件：[email protected], 网址：www.zylawyers.com, 地址：Zhang & Yan Law Offices, 2971 flowers Road South, Suite 265, Atlanta, GA 30341. ◇
