你知道每一个人可能罹患的疾病各不相同吗？凡事很拚命的“A型”人格的人，最容易罹患心脏病，尤其以男性居多。
还有，偏头痛、纤维肌痛、大肠急躁症、慢性疲劳等问题，则比较容易找上女性，原因是什么？
如果人的情绪会决定他罹患哪种疾病，而每个人处理情绪的方式却又截然不同，那么我们就有理由相信，人有情绪时，生理状况也会随着独特的感受而产生变化。
防护墙概念阐明了人类这一方面的重要特质。无论人类如何汲取经验，“接纳”多少事情，抛开多少事情，完全视我们的感觉以及他人的感情对我们影响的大小而定。
也就是说，人生经历会影响情感波动的起伏。
人与人之间最基本的差异──性别
让我们首先来讨论人与人之间最基本的差异──性别。
无论从哪一方面来看，无可否认，女性感情总是比较敏感细腻，因此，女性对身体疼痛的感受比男性强烈，情绪也比较容易低落。
研究发现，大肠急躁症的女性患者，大脑活动大多集中在边缘主管情绪的地方，而男性患者大脑活动则集中在负责分析的中央位置。
一般来说，两性处理压力的方式不太一样。男性通常以“对抗与逃跑反应”来处理；女性一般则以“护弱与求援反应”来应对。
“护弱与求援反应”是在危急时刻保持冷静、体贴，并保护弱势的一方。男女两者反应自古皆然，这也许跟他们在社会中扮演不同的角色有关联。
人类家庭生活的核心不断改变，而男女扮演的社会角色有所差别。古代男性外出打猎维生，面对危险时，必须在一瞬间做出攸关生死的决定。
女性负责养儿育女，所以面对外来威胁时，总有时间和机会慢慢想出因应的对策。
愈来愈多资料显示，男女的基本生理结构大不同。比方说，女性的大脑海马体比男性大，海马体主管记忆；男性的大脑杏仁核则比女性大，杏仁核主管危险或威胁的信号。
女性左边的杏仁核比较活跃，并与大脑其他部位密切联系；男性则是右边的杏仁核比较活跃。
由于两边杏仁核传输的神经物质不一样，造成男性比较能理解外界发生的事情；女性则天生比较注意内心发生的变化。
女性左脑与右脑联系比较频繁，大脑胼胝体后部比男生宽大，胼胝体是一堆捆成椭圆形的神经纤维，负责传送左右脑之间的信息。
这种生理差异是否天生就是如此，还是因为在成长过程中男女教养方式不同造成的，目前仍众说纷纭。
但从结果来看，对于过去涉及情感的事情，女性的记忆比男性还深刻；同时，女性观察思想、感觉和肉体的角度也比较全面。
这差异可以从大脑的结构看出来。男性的大脑灰质（处理资讯的能力）明显比女性高出很多，反观女性则比较多白质（负责联系体内各资讯处理中心）。
男女神经传导物质（即在第一章所提及传输信号的分子）的数量也相差很大，男性体内血清素比女性平均多五○％。
但血清素含量其实影响不大，影响比较大的是血清素在大脑运作的模式、时间及位置。
这是非常关键的一点，血清素是导致忧郁症与慢性焦虑的主因，而女性比男性更容易罹患这两种疾病。男性则比女性更容易冲动和有酗酒的问题。
当我们提升体内血清素来治疗忧郁症时，发现两性之间不再有差异，百忧解（Prozac）、乐复得（Zoloft）以及其他抗忧郁的药物便是这样运作的。
另外，我们也不能忽略性荷尔蒙对男女产生的影响。男女有不同的性荷尔蒙，全身循环的性荷尔蒙数量也不一样。
女性踏入青春期以后，开始难以驾驭自己的情绪，这种情况比男性严重很多。在生理期、怀孕期以及产后期间，女性的情绪起伏会受到明显的影响。
雌激素、黄体激素以及其他荷尔蒙，会与体内释放的其他负责处理压力的荷尔蒙交互影响，形成情感与爱恨交织的庞杂网络系统。
当然，后天环境影响不一定无法战胜先天条件，这还得视男女个人的情况而定，但我们不难发现，在节奏快速、充满压力的现代文明中，女性迅速取得了“平等”地位，而这也成了女性比男性容易罹患不同疾病的原因。
男性比较不爱对人坦承自己的毛病，他们情愿将其“吞下肚”，或像个“大男人”般甘之如饴，这也许是造成男女两者差异的原因之一，但也许理由根本很简单，就在于两性的基本结构根本不一样：
神经线路不同，生物化学特性不一样，对身体的观念看法不同，处理感情的模式也不一样。
而这些差异对我们后续要谈的慢性病都很重要，明白了这点才能找到适合的疗法。@(待续)
摘编自 《你的情绪体质，决定你生什么病：病痛，其实是身体对情绪的记忆和反扑》人本自然文化事业有限公司 提供
