【大纪元2012年01月03日讯】(BBC报导)美国2012年总统大选拉开帷幕，共和党党内初选于周二（1月3日）启动，7位候选人将在爱荷华州迎来大选之年的第一个正式考验。
目前，米特·罗姆尼、罗恩·保罗及里克·桑托勒姆3位候选人在民调中领先，但最终结果尚难预测。
爱荷华州初选是美国两大党党内初选的第一场战役，对选情具有风向标作用。
由于民主党选定奥巴马作为唯一候选人谋求连任，所以在党内初选阶段，主要看点是共和党党内之争。
周二晚间在爱荷华州召开的共和党党团会议预计将有约12万人参加。
候选人
前马萨诸塞州州长米特·罗姆尼目前以25%的支持率在民调中领跑，众议员罗恩·保罗与前宾夕法尼亚州参议员里克·桑托勒姆紧随其后。
在共和党7位初选候选人中，曾担任美国驻华大使的洪博培除了参加过一次电视辩论外，彻底忽略了所有爱荷华州的竞选活动。
在爱荷华州之后，新罕布什尔州将在1月10日举行共和党初选，罗姆尼在那里领先优势明显。
在接下来的6个月中，美国各州都将进行共和党党内初选。最终候选人将在8月举行的共和党全国大会中确定。
赢得共和党党内初选的候选人将与奥巴马在11月6日的总统大选中展开角逐。
