近几个月里移民签证排期频频向前推进，尤其是中国大陆和印度这两个职业移民需求量最大的国家的职业移民第二类优先在过去两个月里的排期进度更是突飞猛进，中国大陆和印度职业移民第二类优先2012年1月的排期与2011年12月移民签证的排期相比前进了9个多月，从2008年3月15日前进至2009年1月1日。而最新公布的2012年2月的移民签证进度，中国大陆和印度职业移民第二类优先和上个月相比又向前大步跨进了整整一年。从2009年1月1日前进至2010年1月1日。这样2012年头两个月中国大陆职业移民第二类优先的排期向前整整推进了一年零9个月。移民签证排期的快速推进引起大家广泛关注，美国移民律师协会最近就此和国务院签证办公室的代表讨论了职业移民签证排期、职业移民签证需求以及职业移民签证推进的预测。下面我将对此讨论的主要内容做一个简单介绍，供大家参考。
根据国务院签证办公室消息，2012财政年度职业移民的使用量一直很低。因此，国务院将移民签证排期的截止日期向前大量推进以了解有多少移民申请在等待排期。虽然国务院预计的数字较高，但国务院预计的数字中只有50%递交了身份调整的申请，这主要是由于2007年的职业移民名额全面开通时有大批职业移民申请递交了身份转换的申请。国务院无法看到那些I-140已经获得批准正在等待调整身份的申请而只能看到那些I-140已经获得批准正在等待通过领馆面谈取得绿卡的职业移民申请。国务院也不知道是什么导致职业移民名额的使用量如此之低，可能是经济不好或外国申请人丢了工作。
国务院预计今年职业移民第一类优先名额的使用率不高，所以在预测2012年职业移民名额的使用时包括了从职业移民第一类优先名额中拨出12,000个名额供职业移民第二类优先使用。根据国务院估计，2012年可用的职业移民第一类优先名额可能会减少1,000名，这主要是由于2012年EB-5投资移民名额使用较多，所以拨至职业移民第一类优先的剩余EB-5投资移民名额会有所减少。国务院对职业移民第一类优先名额的使用量大量减少表示惊讶，移民律师协会列举了某些导致此现象的原因，包括Kazarian案例（移民局根据此案例发布关于两步审核某些职业移民第一类优先的备忘录）对职业移民第一类优先审核和需求的影响及在老板和受益人为同一人的情况下职业移民申请很难获准的事实。
根据国务院的统计，到目前为止本财政年度的移民名额只使用了34%，到二月底将使用45%。在所有职业移民申请中大约85%至90%是通过移民局进行身份调整取得绿卡的。
从职业移民第三类优先升级到职业移民第二类优先对职业移民名额使用造成的影响目前还不清楚，但此类升级是造成2011财政年度初职业移民排期进度进展缓慢的原因，这是因为在此类升级中，职业移民第三类优先移民申请在升级后的同一申请人的职业移民第二类优先获得批准前一直继续停留在排期系统中而不被清除出去。
根据国务院签证办公室的预测，职业移民排期在今年三月会向前继续推进至少几个月，可能是六个月，但推进整整一年不大可能。由于移民局正常的审核时间是4至6个月，今年三月将是签证办公室允许申请人在2012财政年度递交身份调整申请或取得批准的最后机会。此后签证办公室可能在夏天将移民签证的排期保持不变，然后在根据情况决定将排期向前推进或倒退，目前签证办公室没有足够的信息预测2012财政年度最后一季度移民签证的需求和签证排期的变化。
移民局目前同意移民签证排期的大步向前推进，但此移民签证排期的大步向前推进对移民局有一定风险。这是因为如果大量申请递交后移民签证排期出现倒退，移民局将需要免费对大量的工卡和旅行证进行延期。
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