末代贵族浮沉录(13)

在夏洞寺小学毕业后，新年临近，校长开始聘用下学期的教师，被聘用了的教师，下学期才有“饭碗”，因之其“生死争夺”之烈，被称之为“六、腊之战”。在寒、暑假期里学校是不发给工资的，没有了工作，也就没有了收入。生活尚且困难，“过年”也就成为了下层老百姓更大的难关了。

夏洞寺小学的国语教师余曼白，（解放以后成了自贡市颇有名气的剪纸艺术家，其剪纸作品流传甚广，文化大革命期间，因为诸多原因被迫投釜溪河自杀了。）当年很落魄，在《川中晨报》作校对，收入微薄，难以维持生计，便同时在这夏洞寺小学兼课语文。从“河底下”（自流井）要步行十多里来上课。还记得余曼白讲法国人都德的短篇小说〈最后一课〉的时候，讲得全班同学泣不成声，当然他自己也声泪俱下！这是我对于小学课堂唯一还记忆犹新的难忘的一节课。课文描述：一个喜欢跷课的小学生，那天又迟到了……他看见一些老人妇女都坐在教室的后面。那么严肃的，沉重的，认真的在教室里面听课……老师说。德国人来了，不准许我们再学习法文了，这是我向你们上的母亲的语言――法文的最后一课……爱跷课的小学生开始全神贯注的听课，法文是如此的美丽，如此的神圣，他悔恨自己为什么今天才发现这种美丽这种神圣呢，然而这却是法文的最后一课了。

对于这篇小说，当今有另种负面评述。但是在抗日战争那样的岁月里。余曼白讲得如此的动情。六十多年过去了，迄今还记得那课堂的情景！

有人说，一堂好的课，使学生终身难忘。确实如此！

此时新年将至．余曼白相邀一个姓郝的数学教师，（两个人都是王老五――单身汉）去找到了一个姓张的财主，提出为他家的公子、小姐作寒假辅导，以便使得成绩不佳的公子、小姐能够考上中学。而实际用意即能够在他家过个好年（新年）。张家欣然应允，因为张家的公子、小姐和我同班同学，那张家小姐已是十六七岁的大姑娘了，成绩很差。当然求之不得。而那时候像这种有点钱的人家谈婚论嫁时候已经不再“女子无才便是德”了，已经开始要求讲究点“有点文化”的了。如果那小姐“小学都毕了业的！”比较文盲身价当然更高，“中学都读了一年的！”，当然身价也就更高了。

张家邀我一起参加那“寒假辅导”，自然是想为已近谈婚论嫁之年的小姐提高点文化档次。而又减少点开销。娘亦欣然同意。于是两家共同邀请余、郝二教师住到张家，两家共同负担招待费用。张家有座四合院很大的院落，四面是很大的橘子园。种植了很多很多的果树。那年月，任何水果都十分稀罕，价格都很贵，只有有钱人家才能享用，寒冬腊月满山遍野，一山连一山的橘子树上，缀满了又红又大的橘子。红绿相间景色十分美丽。我记得张家把红橘看得十分珍贵，只请我们尝过一次鲜，土老肥总是土老肥，就这德性。

也就因为这二十多天的辅导，使我受益匪浅。一九四二年二月，当时是春季招生。我考上了大名鼎鼎的蜀光中学。那时候喻传鉴是南开中学的校务主任（校长是张伯苓，以后任国民政府教育部长。）兼任蜀光中学的校长（蜀光中学是南开系列中学）……考上蜀光中学时候我十岁又八个月，我是夏洞寺小学当年考上蜀光中学的唯一。(待续)