【大纪元1月16日报导】（中央社耶路撒冷15日综合外电报导）美国和以色列将联合军事演习延到今年下半年举行，原因众说纷纭，但两国消息人士今天否认此举是为了避免与伊朗紧张情势进一步升高。
这场代号“严峻挑战12”（Austere Challenge 12）的防空演习，预计将是以美两个盟邦历来最大的联合军演。两国会定期举行联合军演。
美国国防部表示，联合军演原定春季举行，但如今会在今年下半年举行。
以色列媒体原先报导，军演因为预算限制而取消。但部分专家推测，真正原因是担心与伊朗产生进一步摩擦。军方电台也援引1名国防部官员的话说，演习延后是为了避免“在如此紧张的时期成为不必要的焦点”。
美国1名官员否认与伊朗的紧张关系是原因之一，以色列1名安全消息人士则表示出于后勤问题，这两名消息人士均不具名发言。
美国国防部发言人海军上校柯比（John Kirby）也表示，例行军演延后的情况并不少见。
演习延后似乎显示这场演习所引发的疑虑，担心可能会危险地升高中东地区紧张。伊朗已扬言，若发生军事攻击或国际针对其核子计划采取更严厉的制裁，伊朗将封锁具战略重要性的荷莫兹海峡。
伊朗外交部发言人梅赫曼帕拉斯特（Ramin Mehmanparast）今天说，美国已就伊朗扬言封锁荷莫兹海峡一事来函，但未透露信函内容。官方伊朗通讯社（IRNA）引述梅赫曼帕拉斯特的话说： “我们正在研究这封信，若有必要我们会作回应。”（译者：中央社卢映孜）
