无顶宝塔－－慧光塔

古有“惠州古塔无影，连州古塔无顶”之说，而所说的无顶宝塔便是慧光塔。

始建于南北朝宋泰始四年（公元468年）的慧光塔，位于连州市慧光公园内，是中国最古老的砖塔之一。慧光塔呈六角形，高九层、十七级计49.86米，整座宝塔在唐宋年间修建成楼阁式砖木塔，外墙为土红色，内部为斗栱型结构，塔身中空，有梯道可登，每层有回廊环绕，塔每层用砖砌出角柱。

慧光塔可谓结构特殊，首层用人字形鸳鸯交手栱，每层平座以菱角砖和挑檐砖叠涩出檐，为中国宋代建筑的典型特征，不仅在广东罕见，亦是国内少见的古代建筑特色。

塔身各层每面均以倚柱分三间，层层向上递减，呈直线收缩，造型美观。首层边长4.7米，墙厚2.89米，隔一面开一门，共开三门，均通塔心室，塔心室内用砖砌出柱和栌斗、散斗，斗上承托木枋和楼板。

二层以上每层辟圭形真门二个和假门四个，从真门入塔心室登阶梯穿壁绕平座，可逐层登至顶层。塔刹为铁铸，以覆钵、露盘、相轮、宝盖、宝珠等组成。站在塔旁，会明显感觉到这座塔的中轴线不是垂直的，而是向西倾斜1米多。

原来此塔的塔基是建在一座小石山的山尖上，历经千年的风吹雨打和地壳运动，塔基发生了微小的变化，东高西低，造成塔向西逐渐倾斜。一九八五年加固塔基后倾斜一直保持在1.0472米，故被誉为“东方斜塔”。

在慧光塔的旁边，有一个用生铁铸造的古塔顶盖。当年建塔时，因塔顶盖太重，无法提升上去，只好搁置在塔的旁边。因此，才形成连州古塔无顶的说法。

如今巨大的金属塔顶虽经一千五百多年的风吹雨打，其光滑的表面不见一丝锈迹，当地老人回忆在大炼钢铁的年代，一些好事之徒打起了这古塔顶盖的主意，但是无论是斧砍、钢锯甚至烈火焚烧，都不能伤害金属塔顶的半根毫毛，至今人们也无法弄清这金属塔顶的根底。

那么连州为什么要建慧光塔呢？传说，连州城地貌是两头尖尖，且东西窄、南北长像湟川河上的大船，会随着波涛而摆动，所以古时当地多有地震。为此，有贤人建议造宝塔来镇住这条不太稳固的“大船”。

至于宝塔无顶却还有另一个传说：在一个秋日月圆的夜晚，有个白衣仙女驾着祥云路过连州时察觉连州地形的异样，为解除当地百姓经常被地震伤害之痛，便想建造一座宝塔，作为立在连州城这条“大船”的“长篙”，永远把连州城稳住。

经过察看，仙女觉得城隍庙旁的空地是建塔的最好地址，于是吹了一口仙气，把拂尘化作一把仙锄，飞快地挖了一个地基，仙女不想惊动此地的土地公。土地公闻悉缘由后，也想为当地百姓做点贡献，便决定与仙女来个法力比赛。

双方约定，在一夜之间，由仙女建起宝塔，土地公则从塔脚筑起一条直通到城北大草地的青砖花路，谁先完工谁赢。比赛规则定好了，两人都不敢怠慢。仙女化作一阵清风回到仙山，把许多石块化成建塔的大砖，接着把白云变成一群白羊，驮起大砖一路来到连州城，随后施展仙术筑起宝塔来。

另一端，土地公正拄着拐杖指挥着野鬼们，到附近砖瓦窑中偷砖来筑成人字形的花路。野鬼们累得气喘吁吁、汗流浃背。时间很快就到了四更天，土地公看到宝塔已砌成八级，而自己的路还相差大段，便着急催着众鬼。

不久，仙女砌好了第九级便回到仙山去铸造塔顶，土地公眼看自己要输了，忽然看见北山脚那座金鸡独立状的岩石，就计上心来。当土地公看见仙子回来时，就学雄鸡啼叫，引得附近的雄鸡也都一齐啼叫起来。

此时，仙女正托着塔顶走近宝塔，忽闻遍地鸡鸣以为是天亮了，怕被凡人看见真身，便急忙把塔顶朝塔身扔过去。不料，惊慌间未能盖在塔上而滚落到塔边的鱼塘里去了。

从此，无顶的慧光塔便在连州屹立了一千五百年。@*