【大纪元2011年07月27日讯】（大纪元记者李云飞澳洲编译报导）最近，澳洲消费者在感受到电力、燃气及用水价格急剧上升带来的压力同时，维省居民相关设施被切断或被限制使用的情形急剧增加。
据《时代报》（The Saturday Age）报导，今年前六个月，澳洲维省能源及水务专员（Energy and Water Ombudsman）收到的这类投诉和查询已增至916件，比2009年同期增加了56%。
从获得的数字显示，因未付账单而面临上述设施服务被切断的人数增加了200%，达1419人。消费者是否有能力持续支付账单，这类的信用案件也增加了74%，达将近8000件。其中绝大部分是电费和煤气费问题。
澳联邦政府估计碳税的实施将给每户家庭增加150澳元左右的能源支出。能源零售商协会（The Energy Retailers Association）也关注到政府的能源补贴不是在居民每季度的账单中直接核减，而是通过减税和增加养老金的方式发放。该协会的执行董事，卡梅伦•奥赖利（Cameron O’Reilly）说：“这种补偿方式会使一些家庭更加困难。”
大量增加的账单已使消费者倍感冲击，其中部分源于智能电表、海水淡化装置等基本设备成本的上升。
福利组织圣文森特德保罗协会（the St Vincent de Paul Society）收集的数据分析表明，2008年以来，居民用电价格平均每年增加了27%到36％；煤气价格平均每年增加了24%到29％。在墨尔本，水费自2007-08年度以来年均涨幅高达68%，而且在未来的两年间还可能再涨三分之一。
能源及水务专员菲奥娜‧麦克劳德（Fiona McLeod）表示，消费者的承受能力日益受到关注。她说：“我认为相关企业最应该认识到这一点。”尽管相关公司承认困难户的问题，可她仍然听到投诉人称如果无法偿付全部账单，那些公司就威胁他们会中断相关的服务。她还表示：“各个公司的良好意图和这些意图的顺利实施之间似乎差距很大。”
麦克劳德说她正在要求电力、燃气和水务公司检讨他们应对困难家庭的政策和方案。
奥赖利称，能源零售商不愿有坏帐，不过当处理消费者的临时困难时也都承担了应尽的义务。但消费者长期的承受能力属于政府的社会福利政策的问题。
圣文森特德保罗协会的道夫蒂‧加文（Gavin Dufty）说：“身处困境的家庭必须做出取舍。有孩子的家庭势必会因支付水电费账单，而没有食物去喂养孩子”。
慈善组织Anglicare负责人保罗‧麦克唐纳（Paul McDonald）表示，以前，因拖欠公用事业账单而寻求紧急救济和财务咨询的人只是偶发的个案。但在过去的两到三年间已成为一种常态。该组织的年度困难家庭调查显示，在求助的家庭中，50%欠电费、40%欠煤气费、30%的欠水费。
