【大纪元2011年03月1日讯】（大纪元记者李明芊综合报导）在去年末的中期选举中，由于经济低迷导致人们对执政党民主党失去了信心，使共和党人收复了多数席位。今年年初，多位共和党州长走马上任。但是面对棘手的财政预算问题，新州长不得不采取强硬措施。
威斯康星州州长，共和党人斯科特．沃克（Scott Walker），面对今年政府财政预算1.37亿美元的短缺，和未来三年内将出现的36亿美元的财政赤字，提出议案，力图通过削减工会权益，降低政府雇员的福利，来弥补财政短缺。
此举一出，立刻招来了工会的强烈反对。从2月15日起，成千上万的民众涌向街头和州议会抗议。但政府坚决不让步，也不接受任何工会和民主党人提出的任何妥协条款。抗议至今已经持续了11天。双方仍僵持不下。
州长的提案
“如不采取行动，威斯康星州将面临破产的危险。”州长沃克如是说。
他的提案旨在大幅削减工会权力和现在政府雇员不合理的高福利。计划包括要求政府雇员拿出薪水的5.8%作为养老金，并交纳12.6%的医疗保险金。而现在的政府员工不用交一分钱的养老金，全靠政府拨款，只付一半的医疗保险费。提案还包括 限制工会集体谈判的权利，除警察、消防员和州巡警外，工会只能商讨与通货膨胀规模适应的加薪问题，而没有其他任何权力。
沃克说，这一调整预计截至今年6月30日将为政府节省3000万美元，今后两年节省3亿美元。
工会强力反抗
州长的提案遭到了工会的强烈反对。15日开始，大约1万名教师、学生和狱警等工会会员在美国威斯康星州首府麦迪逊的议会大厦抗议。许多人夜晚仍不肯离去，在大厦圆形大厅铺开毯子和睡袋，度过一夜。
连日来，州议会大厦被数以万计的抗议者围得水泄不通，19日达到6.8万人。目前抗议已经进入第2周，双方都没有任何退让的迹象。示威者主要包括受工会领导动员而参加抗议的大批州政府雇员、教师和市民。他们高举抗议标语，“收华尔街的税，别碰普通工人”，“还我工会，许我自由”。
但也有人认同意政府的预算案，赞成控制财政赤字。一些非工会工人表示，自己要缴高额的医疗保险费和养老金，而州政府的员工却坐享其成，享有高额的医疗保险和养老金。
奥巴马总统介入
鲜有接受地方媒体采访的白宫此时也坐不住了。民主党总统奥巴马将密尔沃基电视台邀请到白宫采访，并表示沃克此举是“对工会的攻击”，“政府员工的贡献很大，不应把预算问题全推罪给他们”。另据报导，白宫的政治运作部门也展开行动，利用电话、电邮、推特和脸书社交网站，与全国各地支持者联系，号召民众到威斯康星州参加示威活动。
但奥巴马的介入被共和党指责为“煽风点火”。众议院议长贝纳（John Beohner）严厉指责白宫，要求奥巴马停止他的政治宣传，停止批评沃克。他表示总统及其顾问应表现出领导风范，而不是喝令让当前敢于挑战问题的政府官员闭嘴。
党派之争
共和党人长期以来就希望摆脱工会集体谈判力量的阻碍。此次共和党人之所以能如此大胆的作出削弱工会力量的举动，同去年同期选举时的胜利有很大关系。加之财政状况极其危险，给共和党人大刀阔斧的改革增添了砝码。
而民主党长期以来依靠工会的力量。如全国最大的公企员工工会AFSCME，在去年的选举中，捐给了民主党人220万美元，而只捐给了共和党人 1万美元。在即将到来的2012总统竞选中，本次对峙的结果如何也将起到重要影响。如果威斯康星立法者获胜，工会将被削弱，将带动其他州的立法者；如果他们退缩，那工会的力量就会更加增强。
靠“失踪”拖延时间
威斯康星州议会共和党占多数。如果投票顺利进行，州长的提案就会被通过。在没有办法阻止的情况下，14名民主党参议员集体玩“失踪”。从上周四，这些参议员都纷纷躲起来，不参与投票，有些只在晚上偷偷回家取生活用品。据称许多参议员躲到了伊利诺州。
但根据投票规则，共和党成员尚缺1票不能达到有效投票人数，因此需要至少1名民主党成员出席。为此，参议多数党领袖决定派出州巡警，挨家搜寻这些“失踪的”共和党立法者。
周二中午议会的辩论终于得以开始。在尖锐的抨击和冗长的辩论中，民主党人提出了42项对提案的修正案。到午夜3点终于42项修正案宣读完毕后，共和党人作出了答复：“全部拒绝”。
最后通牒
威斯康星州政府正面临着贷款到期的问题。州长沃克表示，星期五是州议会必须作出决定的日子。否则，政府将无法延续贷款，会损失1.65亿美元。如果提案不能被通过，那么政府将被迫解雇数千名政府雇员。
沃克并没有透露将从哪个行业的雇员开始解雇，但有些公立学校已经开始准备解雇信的初稿了。
抗议蔓延多州
周四，在俄亥俄州、田纳西州和印第安纳州，都发生了不同规模的抗议活动。这几个州也在酝酿限制工会权利的议案。一些工会活动家预测，密苏里州、新泽西州和宾夕法尼亚州也将发生类似抗议。
关于“民主”的讨论似乎是一个永恒的话题。独裁与民主，少数人的民主和多数人的民主，权力与义务，铁腕与让步…… ◇