【大纪元2011年03月05日讯】 【大纪元记者金沙编译报导】德州休斯顿海港的国际人工水道（ Houston Ship Channel )从盖文斯顿到休斯顿东部的一段，因为长年的暴风雨，泥沙经常堆积，港务局必须每年挖泥疏通，才能保障行船的安全。
根据港务局的研究资料，如果人工水道在2008和2009年中增加一英尺的泥沙，休斯顿的经济损失将达到3亿7千3百万美元。
水道的深度必须符合规定的45英尺。这些船只装满石油以及其它货物，如果水道太浅，船只的重量就必须减轻，往来运货的次数必须增多才行。运费的增加，会使货主放弃取道休斯顿，另找较深的港口，因此，每年的水道疏通，是港务局的一件大事。
休斯顿海港的人工水道从牛溪（ Buffalo Bayou)的下流通过盖文斯顿湾（ Galveston Bay )，再到墨西哥海湾，在1830年代只有 6 英尺深，以后不断开发，到1914年是 25 英尺深，今日的多数地段是45 英尺深。要保持这个深度，必须经常清挖淤泥，但是国会给的经费太少，不足以保持这个深度。
2010年休斯顿港务局需要的挖泥经费是3千6百30万，国会只拨了1千9百万。而私人的公司必须挖掘他们 的码头周边的泥。由于经费的短缺，如今有80％以上的人工水道 深度都不到规定的45英尺。
港务局与其它的人工水道使用者要求国会动用国库的港口维修信托基金（ the Harbor Maintenance Trust Fund )，来支付全国的维修挖泥项目。休斯顿港口的使用者每年缴纳进入该基金的税金将近有1亿3千万美元。
德州参议员哈奇森（ Kay Bailey Hutchison)于2月初提出动议，要求所有进入港口维修信托基金的税金都用来翻修和维持全国的港口和海湾，相似的法案也在众议院提出。
港务局人员已经到达华府，各码头公司的代表也计划到华府去推动这项法案，他们的理由是在世界各地的船只都在加大吨位，因为扩大巴拿马运河的工程在 2014年完成后，亚洲的大船可以从中美洲到达美国海港，也包括休斯顿。◇
