【大纪元3月1日报导】（中央社记者刘坤原华盛顿特稿）美国政府将被迫关门？听起来像天方夜谭，但却是本周内可能发生的残酷事情。欧巴马(亦译：奥巴马) 总统已呼吁国会两党考量国家脆弱的经济及人民的福祉，寻求共识，尽快达成预算协议。
从去年10月1日开始的美国2011年会计年度，已经进入第6个月，但联邦政府预算却迟迟未获国会通过。这是民主制度的后遗症。
去年11月美国举行期中选举，一举夺回联邦众议院控制权的共和党，标榜代表最新民意，矢言为人民看紧荷包，要求大幅删减政府支出。
在两党僵持不下的情况下，2011年会计年度预算一直无法通过。为让政府继续运作，国会通过暂时支出法案，不过这项暂时支出法案的经费只够用到3月4日。
2月19日，共和党靠着席次优势，在众院强行通过删减610亿美元的财政支出法案。不过控制参院的民主党已扬言，不会让法案过关。欧巴马则警告，将裤带勒得过紧和过猛，将严重伤害正在复苏中的经济，因此即使参院通过，他也将动用否决权。
其实联邦政府关门在美国并非新闻，最近一次发生在1995年。当时的柯林顿（亦译：克林顿）政府比现在的欧巴马更惨，在期中选举中，参众两院都拱手让给共和党。柯林顿为联邦政府预算与共和党两度协商均破裂。
巧妇难为无米之炊，在无钱可用的情况下，柯林顿于11月14日宣布关闭联邦政府。
根据美国法律规定，联邦政府关闭期间，除白宫、国会及攸关人民安全与生活如国防部、运输部门等机构外，其余政府部门只留守必要人员看管，其它公务员一律无薪回家待命。
根据统计，这次联邦政府关闭，共有80万名政府员工遭遣散回家，连柯林顿总统也被迫取消前往日本大阪出席亚太经合会（APEC）峰会。
那次联邦政府关闭的危机，在国会通过暂时支出法案后获得解除，联邦政府于11月20日重新开放。
不过随后又因国会拒绝展延暂时支出法案，柯林顿再度宣布自12月16日起局部关闭联邦政府，直到1996年1月7日双方达成协议才重新开放。由于这次是局部关闭，所以只有28万名政府员工被遣散回家。
在政府关闭期间，人民正常生活作息受到相当大的影响。退伍军人部没钱发薪水给退伍军人；社会安全保险申请无人处理；出国旅行的人无法申请护照；外国人因为美国使馆关闭，无法申请美国签证；公立观光景点暂停开放；航空业、旅馆业和观光业因外国人得不到美国签证以及本国人取不到护照，都受到严重打击。
根据美国国税局（Internal Revenue Service，IRS）统计，前后两次政府关闭，仅观光税收就损失4亿美元。至于美国国际形象的无形损失，则难以估计。
当时共和党没想到柯林顿会使出关闭政府的杀手（金间），本来是要利用新民意来教训政府，未料人民在尝到政府关闭的苦头后，反而责怪共和党，造成共和党支持率一夕暴跌。柯林顿反而以苦主姿态，赢得人民同情，为两年后连任营造有利契机。
目前美国情况与当年相当类似。欧巴马政府已警告，暂时支出法案经费只够用到3月4日。共和党若不能在此之前达成预算共识，将迫使他关闭联邦政府，所引发的后果必须由共和党承担。
共和党删减预算的决心仍相当坚定，但欧巴马政府也毫不退让，双方剑拔弩张，眼看摊牌时刻逐渐接近，共和党是否会在最后关头因柯林顿经验急踩刹车，且拭目以待。
