重新认识抗氧化食品

【大纪元2011年12月31日讯】（大纪元记者方平编译报导）只需每天吞下两粒抗氧化剂（antioxidants）胶囊，灌入大杯枸杞、石榴汁就能消除讨厌的自由基，避免癌症、脑部退化和其他一些疾病吗？

　　

氧化剂在我们的身体能将食物转化成为能量。然而当我们受到病菌、吸烟等伤害时，身体也会自动产生抗氧化剂，像海绵一般吸收伤害。因此，人们开始相信：多吃含有植物性抗氧化剂健康食品或膳食补充剂，包括维生素C和E，β-胡萝卜素和多酚类物质（黄酮），就能预防氧化和疾病。

　　

但研究人员现在说，抗氧化剂被过度宣传，造成了广泛的误解。科学家其实还没能确定抗氧化剂如何在体内工作，也不清楚膳食补充剂的效益。一些情况下，研究显示抗氧化剂弊大于利。研究人员说，就算日常抗氧化剂可能有预防癌症的作用，过量食用更可能加重、甚至导致疾病。

　　

马里兰州的贝塞斯达国家心肺血液研究所分子医学中心主任，也是心脏病专家芬克尔(Toren Finkel)说：大家应该晓得，几乎没有资料显示食用抗氧化剂可以预防疾病。

　　

然而，“抗氧化剂”已经稳站健康和保健产业的最热门流行用语之一。制造商在饮料、早餐麦片、甚至酒精饮料上大作文章。总公司在科罗拉多州博尔德的

　　

newhope360.com主编玛斯特 (Carlotta Mast)说，他们追踪天然有机与健康产品市场发现，光是去年推出、宣称含有抗氧化剂的产品就有数百种之多，并且持续成为重点发展领域。

　　

根据营养商业杂志(Nutrition Business Journal)，在美国，主要的抗氧化补充剂的销售额达到 50亿美元，从2009年以来已经增长2.3％。

　　

玛斯特说，消费者已经把抗氧化剂和健康关联起来了。他们大致了解抗氧化剂消除自由基，他们也认定自由基是坏的，所以只要一看到功能性饮料的成分“富含抗氧化剂”，就觉得喝了有益健康。

　　

其实，自由基是生活中不可避免的危害，它是饮食、喝水和呼吸的自然副产品。然而，人类身体能够自然产生抗氧化剂来缓解自由基活动，只要经常运动就可加强。

　　

新泽西州Rutgers大学的科学家霍威尔(Amy Howell)表示，老化和环境因子，例如晒伤，会使抗氧化剂生产减少。她是Marucci中心，蓝莓和蔓越莓研究中心的副研究员。

　　

研究人员几十年来都知道，心脏疾病、癌症、中风、和神经退化性疾病与自由基造成的损害有关。也知道多吃水果和蔬菜的人得病率较低的事实。因此推测服用补充剂或强化食品中的抗氧化剂，可减少氧化损伤。但是，当进行抗氧化化合物测试时，结果却令人失望。

　　

β-胡萝卜补充剂不但不能预防癌症，还增大了吸烟者患肺癌的风险。在心血管疾病、癌症和中风试验方面，褒贬不一，但都没有发现所希冀的好处。

　　

其实，自由基并不都是坏的。例如，过氧化氢是一种氧化剂，有助打通血管。如果食用的抗氧化剂移除，将使身体肌肉得不到氧气而受伤。

　　

阿巴拉契州立大学人类活动实验室主任尼曼(David Neiman)表示，是否该让自由基自然工作而不人为阻挡，已经激起实际辩论。他建议对抗氧化剂造成的压力，人们应该多运动、多吃蔬菜水果。