申根免签 洲际旅行看俏

【大纪元1月9日报导】（中央社记者陈舜协台北9日电）持中华民国护照者进入申根国家免签证待遇将生效，台湾护照从“车轮牌”变“飞轮牌”，除旅游业看好民众出国旅游从“区域旅行”重新转向“洲际旅行”外，来台观光人数也上调。

欧盟28国及其他7个跟进欧洲国家给予台湾免签待遇，将在11日生效，加上克罗埃西亚给予台湾免签待遇已在元旦生效，总计给予台湾免签或落地签国家将增为97国，总统马英九日前公开表示，中华民国护照将从“车轮牌”变成可畅行世界的“飞轮牌”。

免签效应有多大？观光局统计，民国97年，国人赴英国旅游全年共3万9114人次，98年成长到5万621人次；97年全年国人赴欧旅游22万5023人次，98年成长到23万6782人次，赴欧旅游成长人次相当于赴英国旅游人次。

原因何在？主要是英国在98年3月给予台湾免签待遇，同属英伦3岛的国家爱尔兰，也在同年7月给予台湾免签待遇，威力惊人。

雄狮旅行社副总经理林承晔表示，赴英旅游人潮在98年暴增，除免签的便利性外，还包括金融海啸造成英磅下跌、机票流血价等因素造成，让原本所费不赀的英国团变得友善许多。

林承晔表示，申根免签11日生效，届时赴欧旅游除了英国，包括德国、法国、意大利都是主要免签进出点，旅游便利性大为增加。

不过，自去年入冬后至今，欧美不少机场都曾因暴风雪影响飞机起降，民众对冬天赴欧旅游疑虑仍深，1月及新年没有看出有明显成长，“还没必要去抢机位”。随着欧洲的春暖花开，他十分看好欧洲各线业绩能遍地开花。

知名的旅游部落客工头坚表示，申根免签给商务客、背包客的便利性，更甚于团客，“只要有护照，买得到机票，真的可以想走就走”，这是以前所无法想像的，他认为这对梦想浪迹天涯的背包客是一大福音，“至少可以免签在欧洲漫游90天”。

欧盟先前没有在台湾安排赴欧旅游代言人，为了宣传申根免签，特聘人气网路漫画作家“弯弯”担任亲善特使，邀请她前往申根各国畅游20天，还出了一本新书“欧洲Go了没”，显见欧盟也相当看好台湾民众的旅游实力。

交通部观光局副局长刘喜临表示，免签待遇是互惠的，持台湾护照可到97国走透透，也代表有97国人民可以随时到台湾旅游，对台湾观光业成长有所助益。

刘喜临举马来西亚为例，自5年前开放免签以来，来台旅游人数逐年增加，去年亚洲航空开航台北航线后，马来西亚来台观光人数激增79%，超越韩国成为来台旅游第5大来源国。

然而，刘喜临看好今年韩国及新加坡来台旅游人数会明显成长，“因为韩国釜山航空及新加坡虎航都已开辟台北航线”。

免签带来的好处，不只是旅游便利性，还可能成为航班谈判利器。根据去年10月签署修订后的台英航空服务营运协定，每周单向10班大幅增为21班，还新增曼彻斯特航点。

当中华民国护照从“车轮牌”变“飞轮牌”，除了旅游业看好民众将把出国旅游目光从“区域旅行”重新转向“洲际旅行”，观光局也大胆将今年各国来台旅游目标上调为650万人次；只是，当旅游人次不再是问题时，如何维持旅游品质，将是一大挑战。