【大纪元8月21日讯】(美国之音2010年 8月 20日报导)美国各州通过立法，提高香烟税， 为地方政府提供急需的资金。不过，生意兴隆的香烟黑市却使各地政府每年损失数十亿美元的税收。政府各级机构正在协调努力，调查和打击香烟走私活动。
美国各地的香烟价格差别很大，这是因为各州自行决定香烟的税率，有些州是每包烟几分钱的税，有些州几美元。
美国有4,500万烟民，香烟销售额巨大，走私香烟活动也随之猖獗。走私犯在烟税低的州里大肆囤积，或者到免税的印第安保留区购买香烟，然后运往价格高的州里。在香烟税额越高的州，他们的利润越可观。
民间组织“美国执法同盟”的发言人泰德．迪兹说：“现在，一货柜车的走私香烟，可以给走私犯带来200万美元的净利。”
迪兹指出，走私香烟的利润就是一个州原本应得的税收，是本应用于地方服务、特别是教育上的经费：“华尔街日报报导说，各州每年仅仅因为香烟黑市而减少的税收，就有大约50亿美元。”
香烟税是纽约州的一个重要收入来源。纽约州的香烟价格全国最高，每包将近15美元，其中有4美元是州税。纽约市每包另有1.5美元的附加税。纽约州政府和联邦烟酒、火器及爆炸物管理局合作，取缔香烟黑市。
纽约州财税厅官员布拉德．梅雍说，政府机构进行了长期的秘密调查：“这项工作危险、艰难，还包括跨州的行动。我们多年来的打击走私行动还是比较成功的。我们在今年3月的一次行动中逮捕了几个人。那个走私团伙给纽约州造成大约1,100万美元的税收损失。”
联邦烟酒、火器及爆炸物管理局发言人杰夫．科恩说，他们近些年来在全国各地处理了好几百个案子：“两年前一个突出的成功案例，是真主党在北卡罗来纳的一个恐怖小组把走私香烟运往密西根州，赚了大把钞票，用来购买军用设备。”
科恩说，虽然取得了许多成功，但打击香烟走私的任务越来越艰难。他说：“在世界范围内，一个严重问题是冒牌香烟的生产和运输。近几年来，生产假烟的公司手段越来越高明，已经做到真伪难辨了。”
科恩说，执法努力往往由于资源不足和其它重要工作而受到影响：“我们局的工作重点是暴力犯罪案件，比如有人走私军火，企图炸毁建筑物，或者贩卖毒品。走私香烟不算是需要优先破获的案件。另外一方面，作案人很聪明，在最后交易之前会制造各种假象，迷惑执法者，保护自己。”
“美国执法同盟”的泰德．迪兹指出，要阻止香烟走私，重要的是提高民众对这种罪行的认识。
他说：“美国的警察要更努力地让每个人知道存在着一个香烟黑市。每一名美国人都应当做出正确的取舍，也就是不买走私香烟。如果发现有人卖走私香烟，就应该打电话报告执法机构。其次，我们讨论下一步应当做什么的时候，执法机构也要参加，例如也许应当加紧边界防范，也许应当加重处罚，也许可以降低利润，等等。要想有一个合理的政策，就需要警方参与制订。”
迪兹说，联邦和地方各机构加强合作，有助于打击走私。另外，鉴于走私香烟已经成为一种跨国犯罪，美国执法机构和外国政府机构合作也非常重要。(http://www.dajiyuan.com)
