【寺庙的空间配置】
寺庙的空间配置，是要让信众可以进行祭拜祈福的活动，同时也要营造出祭拜神明的宗教气氛。空间的配置或规模的大小，则视主祀神祇的神格等级而定，神格地位等级愈高，则可拥有较多的庙门及较宽敞挑高的空间。像层级较低的土地公，通常只是单殿式的庙宇，甚至庙宇狭窄简陋，只能安放一尊小神像而已。
位于热闹市街的庙宇通常采两殿式，前殿、正殿以廊道相连，而较具规模的寺庙则为三殿式，分前殿、正殿及后殿，彼此之间除了有廊道相连，甚至还有左右护龙（护室）。寺庙常见的空间配置，我们就以鹿港龙山寺为例，分述如下：
山门（或牌楼）：独立于寺庙建筑之前，做为凡界与仙界的界线，具有地标的作用。门外是红尘世界，进入山门，就是庄严清静的佛门寺庙了。一般佛寺都设有山门，道教庙宇则设牌楼。
庙埕：各殿前铺设石板的空地广场，做为庙会活动或搭建临时戏台的空间。依寺庙的格局大小，可分为前埕、中埕、后埕。过去寺庙常使用压舱石来铺设庙埕。所谓压舱石，是昔日船只航行于台湾海峡时，常以石板块镇压于舱底，以稳定船舱的重心，避免船只因风浪而翻覆。船只到岸后，这些船舱往往移作寺庙或民宅的建材使用。
前殿：是寺庙的第一殿，可说是寺庙的门面，因此外观的设计最为华丽，各种雕琢装饰也都集中于此。前殿如开三个门，则俗称“三川殿”。三川，即是“三穿”的意思。前殿侧面墙壁（称壁堵），左边刻龙、右边刻虎，因此左门称“龙门”，右门称“虎门”。信众进庙拜拜，应由龙门进，由虎门出，采左进右出的方式。而前殿的庙门数，与寺庙主神祇的神格等级有关。土地公是地方神，通常只能开一个门；将军或王爷级的寺庙则开三个门；帝后级的神祇，如玉皇大帝、保生大帝、天后妈祖，则前殿可以开五个门以上。
戏台（亭）：台湾民间有演戏酬神的风俗习惯，因此大型的寺庙都设有戏台（或戏亭），至于小型的寺庙则临时搭戏台于庙埕来演戏。因为是酬神演戏，所以戏台必须朝向正殿。庙宇设置的戏台（戏亭），有的独立设置于庙埕前方，与正殿相对；有的则是与前殿的背面连接，鹿港龙山寺的戏亭就是采用这种形式。
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拜亭：位于正殿及后殿的前方的一块平台，略高于庙埕，并筑有屋顶，以遮避风雨，提供信众祭拜的活动空间。拜亭前侧通常置一个大的香炉。
正殿：又称“大殿”，是寺庙中的主要祀祭空间，通常室内面积最大、建筑最高，殿内光线则稍为幽暗，以营造出庄严神秘的宗教气氛。大殿内的宗教文物最多，包括匾额、钟鼓、神龛、桌案、香炉、灯座、执事牌、签筒等。
厢廊（或护室、护龙）：位于寺庙左右两侧，做为前殿、正殿、后殿之间的廊道。通常都设有厢房，做为寺庙管理人的办公室，或者做为陪祀神明的偏殿。做为偏殿使用时，有时会在厢廊前增设拜亭，以方便信众祭拜。早期一些以地域族群为主的“人群庙”，也将厢房提供做为同乡会馆使用 。
后殿：位于寺庙最后方的殿宇，建筑的形式与正殿大致相同，通常祀奉陪祀神明，所以建筑的高度及内部空间略小于正殿。
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【寺庙的工艺欣赏】
寺庙建筑为了礼敬神明，大量使用木雕、石雕、彩绘、泥塑、剪黏或交阯陶等的雕琢装饰，来表现寺庙的庄严与宏丽，这些工艺的艺术表现，正是寺庙建筑引人入胜的地方，也是我们欣赏寺庙古迹的重点所在。接下来就一一介绍这些寺庙的建筑装饰或元素，这些装饰或元素，有的具有建筑的功能，有的是纯粹为了表现美感的目的。
寺庙常见的石雕作品有御路、抱鼓石、门枕石、壁堵、柱础、龙柱、石狮等，分述如下：
御路：位于寺庙殿宇的中轴线，是神明专用的斜坡道，上面通常雕刻正面的云龙图案，禁止踩踏。为何称“御路”呢？这是源自宫廷的建筑设计。由于宫廷的中轴线只有皇帝才能使用，而皇帝进出宫，多乘坐轿子，因此中轴线不设石阶，而铺石块（御路石），石面雕刻云龙图案，以象征天子。后来寺庙也采用这种设计，以表达对神明的崇敬。
抱鼓石：又称“石鼓”，位于中门的两侧，具有巩固门板的作用。因为庙门是里向外关，抱鼓石可以抵消关门时，门柱所承受的碰击力量。抱鼓石的形状，上部如鼓，下部有台座，所以得名。而鼓的两面常刻有螺旋纹图案，因此抱鼓石又被称“石螺”或“椒图”（注：据说椒图是龙王之子，排行第九，形似螺蚌，性好闭，常立于门铺。）
门枕石：又称“石箱”，功能同抱鼓石，雕成枕形，并刻上各种吉祥图纹，以增加美感。门枕石经常被人当坐石椅，被戏称为“乞丐石”，因为从前的乞丐常整日坐于寺庙的门枕石，向进出的寺庙的信徒乞讨。乞丐霸占门枕石做为坐椅，赶也赶不走，有时就连庙公（寺庙管理者）想坐在门枕石歇息一下，也会被乞丐赶走。于是产生了“乞丐赶庙公”的这样的台湾谚语。
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壁堵：指寺庙立面的墙壁，匠师通常将传统的立面墙，以拟人化的方式，将立面墙比拟为人的身体，分成数段部位，每段称“堵”或“垛”，由上至下依次为 水车堵、顶堵、身堵、腰堵、裙堵、柜台脚，而各堵的雕琢都有惯用的题材及表现方式。
因此各段墙堵往往以雕刻的题材来命名，例如，“左青龙，右白虎”是中国佛寺的传统墙堵做法，所以身堵通常是左雕青龙，右雕白虎，所以身堵又称“龙虎堵”。位于龙虎堵下方的裙堵，最常雕刻的题材是麒麟，公的为麒，刻于左裙堵；母的为麟，刻于右裙堵，所以裙堵又称“麒麟堵”。
其它部位的壁堵，有时也雕刻旗、球、戟、磬图案，以取“祈”、“求”、“吉”、“庆”等吉祥的寓意。水车堵是位于屋檐正下方的墙面，则经常内镶嵌着交阯陶、泥塑、剪黏或其它雕塑作品，题材则多以中国戏曲故事，如封神榜、三国演义等。
侧面的壁堵多采石雕，而立面的壁堵，有的全为石雕，有的只有柜台脚及裙堵采用石墙，上方则改用木作雕饰。例如鹿港龙山寺，自柜台脚以上全采用木作，墙面以两面透光的透雕，精雕出太极八卦窗，两旁更以古钱及葫芦为图案，雕琢出48种图案交错变化的花窗。
柱础：柱珠 亦称“柱础”、“石珠”，为柱子最底部露出地面的础石，其功用是防止木柱与直接与地面接触受潮，具有防潮及防腐损的功能。早期的柱础仅有简朴的雕饰，后来则发展成配合柱子的外形而有圆形、方形、六角形、八角形，甚至莲座形等多种变化的柱础，而雕刻的图案也愈为繁复。
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龙柱：又称“蟠龙柱”，指龙盘绕于柱。台湾寺庙的龙柱雕刻，有几百年的历史，随着年代的演变，发展出不同阶段的风格。大致而言，早期的龙柱，柱身直径较小，雕工较朴拙，而且龙的身体与石柱紧密相连，而发展至愈近代，龙柱愈粗大，雕工愈复繁，龙身之外，龙柱还增添许有人物、花鸟或水族动物等装饰，而且龙的身体部位，例如龙须或龙爪逐渐脱离柱身，呈漏空状，龙身的造形亦愈为复杂，愈趋变化与华丽。鹿港龙山寺的龙柱属于清代中叶作品，造形朴拙，最大的特色是左右两根龙柱，一阳一阴，阳龙头在上，阴龙头在下，彼此相望，上下感应。
石狮：多位于前殿入口中门两侧，具有镇邪的作用，建筑的功能则与抱鼓石相同。石狮左公右母，立于台座，彼此相望。公狮通常戏弄彩球或拨弄双钱，雌狮则怀抱小狮。中国石狮有分南北造形，台湾的石狮源自闽粤，大鼻子，嘴的弧度也大，鬃毛卷曲，造形较可爱。北方狮则外形较为刚猛。寺庙的石狮除放于前殿中门两侧，也有放于庙前空地。例如，鹿港龙山寺的石狮放置于前埕的左右前侧，青斗石刻成的石狮，石头颜色会随着天气变化而变化，太阳光下呈灰色，下雨过后则变为墨绿色。（～待续
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日期：2008.08.20
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