【大纪元4月3日报导】（中央社记者林育立柏林2日专电）完成东西德统一、并促成欧洲联盟诞生的德国前总理柯尔，明天将欢度80岁大寿。今年正逢两德统一20周年，这位欧洲重要领袖的历史功过再度受到世人瞩目。
柏林围墙倒塌后，时任西德总理的柯尔（HelmutKohl），成功地让极权的东德走上自由民主，同时说服在第二次世界大战后占领德国的苏联、美国、英国和法国领袖，恢复统一后德国的主权。
东西德从此一步步迈向和平统一之路，于1990年10月3日正式完成统一，美苏在欧洲的冷战也随之结束，柯尔因而获得“统一总理”的美名。
随后，欧洲各国签订马斯垂克条约（MaastrichtTreaty），为今日的欧盟奠定基础，并引进共同货币欧元，欧盟从此扩大成涵盖27个主权国家的政治与经济实体，柯尔更是幕前幕后重要的功臣之一。
许多学者因此公认，欧盟的诞生和东扩，是柯尔除了德国统一外最重要的历史成就。
德国总理梅克尔（Angela Merkel）今天在祝贺信函中，称赞柯尔“对德国和欧洲未来走向一统和自由的不变信仰”，让他成为德国和平统一的先驱和欧洲统合的发动机。
本行是物理学家的梅克尔说，正因为柯尔坚持德国在和平自由下走向统一，她和其他同样出身东德的人，才有机会在统一后重新展开个人的生涯。
由于健康状况不佳，近年来很少出现在公开场合的柯尔，在80大寿前夕，对他一生的成就也感到骄傲。
柯尔在接受德国“图画报”（Bild）访问时说，“我这辈子总是得拼命，既没有平白得到什么，也一直被人看不起”。
不过柯尔强调，“我一向坚持信念，从来没有委屈过自己”，“如果重新再来一次，我不会改变所有重要的决定”。
尽管国际声望卓著，在位最后几年爆发的政治献金丑闻，导致柯尔在国内毁誉参半，在连续执政16年后，于1998年的大选败给施若德（Gerhard Schroeder）。
根据“德国第一电视台”（ARD）公布的民调，59%的德国人认为他是好总理，领先施若德的47%；不过，不如前任的布朗德（Willy Brandt）和施密特（HelmutSchmidt）的68%和75%。
