客家传统拜新丁 面临少子化冲击
【大纪元3月30日报导】六堆囍事系列(6)-拜新丁篇（中央社记者曾依璇屏东县30日电）在高雄工作的屏东县佳冬乡子弟罗志明，2月底回老家为第3个孙子拜新丁。摆上花果饼酒，燃1束祝祷的香，近2年的新丁粄虽摆不满供桌，百年未变的仪式仍满载对新生儿的祝福。
客家人从中原迁往闽粤，再渡海来台，历史总是脱不了四处迁徙的无奈，连庆典“拜新丁”也带有一抹悲怆的意味。
客家“拜新丁”已有200年左右历史。由于清朝将军施琅颁布禁令，禁止客家人来台，后因客家人平定林爽文之乱有功，才让男丁来台当兵。
在缺乏女子的情况下，生育已不易，生男丁能壮大声势，免于早到的河洛人欺负，自然更加宝贝，因此藉“拜新丁”庆祝、祈福，也有遥祭感恩在中国大陆祖先的意义。
罗志明说，拜新丁是客家重要传统，佳冬子弟即使到外地打拼，“不管在美国生还是日本生，也是要回来拜”。
每年正月11日，新年团聚的喜乐还意犹未尽，合办拜新丁的佳冬村、六根村客家人就开始忙碌，准备拜新丁要用的场地“福厂”及祭品。
福厂以木头制成，承载千万祝福的杉木，也难敌时间与气候的侵蚀，腐朽老化的，要另行补上，更严重的，就要整个丢弃，有的乡镇改以刚硬的铁架取代，失却古朴风味。
佳冬乡的“福厂”建于清光绪4年，也有100多岁了，是台湾客家硕果仅存的文物，门上还有对联：“昨夜弄灯兼弄月”、“今朝添岁又添丁”，充满元宵前的应景气氛及对新生命的期待。
福厂搭好，恭敬请入福德正神、三山国王、注生娘娘等神只，乡亲陆续将新丁粄、鲜花、糕饼、酒水等祭品摆在福厂内的长桌上，祭品压着写上家长姓名、住处及新丁姓名的红纸，等待正月12日清晨的三献礼之后，就可把粄分送亲友。
林祖吉在拜新丁仪式中任司仪，需掌控全局。他虽谦称自己学历不高，却写得一手端正毛笔字。翻开他的装订笔记本，数十年来详细而工整地记录每年拜新丁人数，仿佛台湾少子化过程的一页简史。
民国40年代，佳冬、六根两村，每年都有80到90名新丁，民国49年还创下最高纪录105名。到了70年代，减少为60到70名，90年代则降到30余名，2009年更创下新低，有1235户的佳冬村及六根村，仅有27名新丁来拜。
今年的仪式也有27名新丁，但其中有2名3到5岁的幼儿，是家长当时忘了拜，今年补办的。
六根村长张振香说，景气不佳，年轻人不婚不生，新丁越来越少。屏东县万峦乡万峦社区伯公会1名委员更直指，除了少子化，也因为“年轻人越来越不（把拜新丁）当一回事”，只好以礼物、红包“鼓励”村民带新生儿来参与传统仪式。
随着男女平等观念普遍，部分地方，如万峦社区，已开放为女婴祈福，称为“新枝”。
达人之所以为达人，在于专注所有微小细节。林祖吉在仪式中唱神名时，哪个音该拉长，该拉多长比较悦耳，如何屈膝跪拜动作比较流畅，都要计较。
也正因为有达人的守护及客家民族虔诚敬天的信仰，200年的仪式才能延续至今。然而，“拜新丁”是否如一切古老而美好的事物，正面临危机？
林祖吉笑说，隔壁庄去年仅有1名新丁，“仪式也是照办”，况且，仪式流程并不难学，就算最复杂的司仪，多几年经验也可上手。
至于少子化是否影响仪式存续，林祖吉也乐观地说，“好在还有新全民媳妇增产报国”，他相信，传统不会消失。