为什么“利他”那么重要？

【大纪元3月12日讯】（大纪元记者翁玲编译）愈来愈多的西方人发现无私的给予、利他能让自己更健康、更有精力、更快乐。吝啬付出者反而会对自己产生负面的效应。 所谓利他，并不一定是指花大笔金钱买礼物，而是指为别人播出一些时间，一通支持的电话，分享一个想法，或是一些仁慈的小举动等。

利他就是利己

一位多发性硬化患者，坎特‧维克（Cami Walker）对给予的体会很深刻，她确信一位精神顾问提供的药方：

每天力行利他的行动能减缓疾病和症状的发生。维克表示，在力行给予之前，我是完全活在自己的世界，专注于我的疾病、自我怜悯、害怕自己永远只能坐在轮椅上，恐惧因为疾病而失去所有。 然而，在接受顾问建议力行利他的生活方式后，她开始创造了每天向外看的机会，接触外界且做一些对别人有益的事情。维克还因此出了一本书 《29个礼物：每月的给予改变你的生活》，分享利他带给她人生的改变与收获。

维克在书中指出：“我曾受轮椅束缚，在力行给予的第十四天，我可以站了，身体渐渐好转……，由于给予我服用更少量的药，并通过核磁共振扫描(MRI scan)测试。”因为利他的观念让她的每一天有所不同。维克认为利他的生活不仅医治了她的病痛，并让她的生活有非常大的改变。

科学也支持利他的理论，一项由波士顿大学所研究员所做的研究发现，患有慢性疾病的病人义务为其他病患提出建议时会减轻自己的病痛。其他研究也发现拥有利他人格特质的爱滋病病患压力较其他患者小。

心理学家同时也是《真实的快乐》的作者，马汀．塞利格曼（Martin Seligman）曾做了一个测试，要求一部分的学生积极参与令他们愉悦的活动；另一部分的学生积极参与利他的活动，如参与救济贫民或灾民的流动厨房、慈善商店等。结果发现他们的人生有很大的不同变化。那些积极参与令他们愉悦活动的学生，喜悦的效应很快的随时间降低，另一群参与利他活动的学生，其喜悦感更强且维持更久。这正说明利他能使你的快乐更深刻，生命更有意义。

相反的例子也可以相互辉映。一篇在美国身心协会杂志所发表的文章指出，心脏病病患中，经常谈论自己病情的病患较那些拥有无私观念的病患，更容易导致更严重的心脏疾病。

“利他”是人类的天性

没有人能精确了解给予与利他会让人健康的原因。生物学家认为，有强烈欲望去帮助别人，如贡献时间和精力在无私的活动上，可能与我们的DNA有关。 从人类的发展过程可以发现，当人类在地球上出现后，帮助别人可以确保一个部落或是团体的生存，若团体相互帮助合作，可让生存率更高。因此，“帮助别人就是帮助自己的最佳方式”成为人类繁衍的天性而代代相传。 从观察小朋友的天性也可以发觉，孩子们比成人更愿意相互帮助与合作。

维克说：“给予是从内心有意的付出，行动上是谨慎的，不论你认识接受者与否，不论你给予有形的物品或是像时间、鼓励的话等无形的物质，有意的给予让整件事变得很有意义。”当然，另一个需要注意的地方，就是当你希望给予对你是好事，就不能预期有任何回报。

西方人对给予与利他的认识，不正和中国古训的“施比受者有福”“利人利己”不谋而合吗？

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