如果一定要批评请从这里开始 听过别人对我们的称赞以后， 即使再听到一些令人不愉快的话， 也会比较容易接受。
在卡尔文．柯立芝任职总统期间，我有一位朋友曾经应邀于周末至白宫做客。当他走进总统的私人办公室时，正好听到柯立芝总统对一位女秘书说：“今早你穿的裙子漂亮极了，你真是个迷人的女孩子。”
这大概是一贯沉默寡言的柯立芝总统一生当中对一位秘书所能做出的最高称赞了。
由于这实在太出乎意料、不同寻常了，那位女秘书脸上立刻泛出一层艳丽的红晕。接着，柯立芝总统说：“不过别太高兴，我刚才的话是为了让你好过一些。从现在起，我希望你对标点符号得使用能更注意一些。”
或许总统的做法太过明显了，可是他所使用的心理技巧却非常高妙。听过别人对我们的称赞以后，即使再听到一些令人不愉快的话，也会比较容易接受。
理发师在替人刮脸之前会先涂上一层肥皂泡沫——麦金利在1896年竞选总统时就采用了这一方式。
当时有一名共和党的重要党员，绞尽脑汁写出了一篇演讲稿，并且自认写得非常成功，即使是西塞罗、派翠克．亨利及丹尼尔．韦伯斯特等人加起来也不及他。
他非常高兴地在麦金利面前把这篇“不朽的”演讲稿大声朗诵一遍。这篇演讲稿虽然有不少可取之处，但并非尽善尽美，麦金利听后断定它并不适合竞选之用，一旦发表出去，很可能会引发一轮批评浪潮。
可是麦金利不想伤害他的感情，他不允许自己扼杀这位党员的一腔热忱，但局势却迫使他不得不说“不”。我们且看他是如何巧妙处理这件事的。 麦金利这样说：“我的朋友，这实在是一篇气势恢宏、精彩绝伦的演讲稿。我想没有人能写出更好的了。
它在许多场合中是绝对适用的，可是，如果是在这次特殊场合是不是也同样适用呢？从你的立场上看，它确实是非常合适和切题的；可是我必须站在全党的立场上来考虑这份演讲稿公开后可能产生的影响。
现在请你回家去，根据我特别指出的那些要点再重新撰写一篇演讲稿，并送一份副本给我。” 那位先生照办了。这次麦金利用蓝笔对重写的第二篇演讲稿又做了修改。
后来那个人成为了那次竞选活动中最有力的一位演讲者。 下文是在林肯所写的信中知名度排名第二的信件（林肯最著名的一封信，是写给毕克斯贝夫人以表哀悼之情的，因为她的5个儿子都已牺牲在战场上）。
林肯这封信可能只花5分钟就写完了，可是，它在1926年举行的一次公开拍卖中却以12000美元的高价卖出。
顺道一提，这个数目比林肯50年辛勤工作所得积蓄的总和还多。这封信是林肯在1863年4月26日，也就是内战最黑暗的时期写的，对方是约瑟夫．胡克将军。
当时，林肯手下将军所率领的联邦军队已经连续第18个月遭遇惨败，到处都是愚蠢而无意义的自相残杀。全国上下人心惶惶、哗然一片，数千名士兵临阵脱逃，甚至连参议院的共和党议员也发动内讧，想强迫林肯离开白宫。
林肯也曾说过：“我们如今已到生死存亡的危急时刻，我觉得甚至连上帝都在反对我们，我无法看到一丝希望的曙光。”而这封信就是在这样黑暗、哀伤、混乱的形势下写出来的。
我在此写出这封信的主要目的，是为了展示林肯是如何设法改变一位固执的将领，而当时战争的成败、全国的命运，就取决于他的行动。
这大概是林肯当上总统后所写措辞最为严厉的一封信了。但你仍能在其中看到，林肯总统在指出胡克将军的严重失误之前，首先称赞了他。
是的，那些都是非常严重的错误，但林肯并没有那样措辞。林肯在信中的用语更为保守，也更富于策略，他是这样写的：“有些事情我对你并不十分满意。”言语多么机智、手腕多么高明！
下面就是林肯总统写给胡克将军的信： 我已经任命你为波托马可军队的司令官。当然，我的这项任命是有其充足的理由。可是我想最好还是让你知道，有些事情我对你并不十分满意。
我坚信你是一位睿智勇敢的战士，我当然对此感到非常欣慰。同时我也相信，你不会把政治与你军队的职守混为一谈，这方面你同样做得不错。
你对自己有着坚强的信心——这种美德不仅是不可或缺，也是弥足珍贵的。 你很有雄心壮志，这在一定范围内是有益无害的。但我想在伯恩赛德将军领导军队时，你放纵自己的野心，极力阻挠他的行动。
在这件事上，不管对你的国家，还是对一位功勋卓著、光荣的同僚军官来说，都是一桩极大的错误。 我曾经听说，并且因言辞确凿而不由得我不信，你最近说过现在军队和政府都需要一位独裁的领袖。
当然，我并非是出于这个原因，正相反，是我并未顾及这个因素，才把军队的指挥权交了你的手上。 只有战争中赢得胜利的将军才有成为独裁者的资格。而眼下我迫切地期望你在军事上的胜利，因此才会不惜冒着独裁的危险。
政府将尽一切力量给予支持，正如以往及今后对其他所有将领的支持一样。对于你以前灌输给军队和军官的那些思想——对上司命令的批评和不信任，我深感担忧，现在它们都将回报到你身上。
我会竭尽所能地帮助你肃清这些危险的思想。 军队中蔓延这样的思想，不管是你还是拿破仑——如果他还活在这个世界上，都将无法从军队中取得任何进展。
现在的情势下，你千万小心，不要过于匆忙、轻率从事，而要有充沛的精力和不眠不休的前进动力，把胜利一次次地带给我们。
你不是柯立芝，不是麦金利，也不是林肯，你更想知道这一原则在日常的商业活动中是否同样适用，对不对？下面我们就以费城华克公司的卡伍先生为例，来看一看这条原则的作用。
华克公司承包了费城的一项建筑工程，要建设一座办公大厦，并被要求在指定日期内竣工。本来事情进行得非常顺利，工程眼看就要完成了。
这时候，承包建筑外部铜工装饰的分包商突然说他无法如期交货。什么！难道整个建筑工程都要因此停顿下来吗？
不能如期完工，就必须交付巨额的赔款。仅仅因为那个承包铜工装饰的分包商，就会让公司蒙受那样巨大的损失。 长途电话、争辩、强烈的谴责，都没有半点用处。
于是卡伍被公司派到纽约找那个分包商当面交涉。 卡伍先生走进分包商的办公室，简单地自我介绍之后这样对他说：“你知不知道，你的名字在布鲁克林是独一无二的？”这个分包商听后感到非常惊讶，他连连摇头说：“不，我真的不知道。”
卡伍先生又说：“今天早上我下火车，用电话簿查找你的住址，发现在布鲁克林电话本中你是唯一取这个名字的人。” 那个分包商诧异地说：“我一直都不知道这件事。”于是他开始兴致勃勃地翻看电话簿，果然是这样。
分包商很自豪地说：“这真不是个普通的名字。我的祖籍是荷兰，祖先们迁来纽约已经有200年。”接着他花了好几分钟时间兴奋地谈论自己的家庭和祖先们。
卡伍等他把这件事说完后，又开始赞美他拥有一家规模如此庞大的工厂，并拿它与自己曾经到过的许多类似工厂比较，说“这一家无疑是我所见过最为整洁、干净的铜厂。”
分包商说：“没错，经营这家工厂耗费了我毕生的精力，我为它感到万分自豪。你愿意参观我的工厂吗？” 在参观的过程中，卡伍先生连连盛赞工厂的组织管理系统，告诉那个分包商这家工厂比其他竞争者的要好，并解释了它的优势在何处，同时也赞美了厂房里几种特殊机器。
分包商告诉卡伍先生，那几台机器是他自己发明的。他用了很长时间为卡伍先生演示这种机器的使用方法，讲解它们的特殊功能以及制造出的产品是如何精良。
他坚持邀请卡伍先生共进午餐。请注意，直到现在，卡伍先生对他此次的来意还只字未提。 吃完午饭，分包商说：“现在我们言归正传吧。我自然知道你来这里的目的。可是却没想到我们的会面能这样愉快。”
他笑着说道：“你可以先回费城转达我的承诺，即使不得不耽误其他生意，我也保证你们所需的材料会准时生产出来并运到。” 卡伍先生自始至终没有提过任何要求，可是他却非常顺利、完满地达到目的。所有装饰材料全部如期运到，建筑工程也没有受到任何的影响，在合同约定日期如期完成了。
如果卡伍先生像一般人遇到这种情况时一样，采用争执吵闹的办法，能够取得这样理想的结果吗？ 桃乐丝．鲁布卢斯基女士是联邦信用合作社纽泽西州福特蒙马斯市分行的经理，她在我的课堂上叙述自己是如何帮助手下员工提高工作效率的。
“最近我们新雇了一个女孩做出纳培训生。她和顾客的关系非常好，处理问题的准确率和效率也很高，可是有一天结账时，却发生了问题。出纳部经理来找我，强烈要求开除这个女孩。
她说：‘由于她结账太慢而耽误大家的工作进度。我不知道教过她多少遍了，可她太笨了，就是学不会。一定得解雇她。’” “第二天我观察了一下，发现那个女孩处理日常业务时非常迅速准确，与顾客们相处得也很好。”
“可是没过多久，我就发现她在结账时确实存在问题。下班之后我找她谈话，她显得非常不安和沮丧。我先是夸奖了她的工作热情和对客户的友善态度，以及她工作的准确性和高效率。
随后我建议我们一起把收银机的使用程序复习一下。她感觉到我对她的信任，按照我的建议去做，很快就掌握了要领。从那以后，她再也没为我们带来任何麻烦。”
用赞美的方式开始，就好像牙医会先给病人打麻醉剂一样。病人的牙仍然要被钻孔，可是麻醉剂却能减轻疼痛。所以作为领导者，应当能够加以运用。
原则一 用赞美和真诚的欣赏作开始。 @(待续)
摘编自 《卡内基成功学经典：人性的弱点》 笛藤出版图书有限公司 提供
