人类寿命的最高极限是多少岁
【大纪元2月19日讯】VOA报导, 在20世纪，工业国家的人均寿命普遍增加。在这些国家，百岁寿星越来越多，人均寿命达到76岁。寿命增加的趋势能持续多久呢？美国科学促进协会最近在旧金山召开了年会。10年前，美国伊利诺伊大学公共卫生学院的奥尔尚斯基教授和他的同事公布了一项科研成果，打消人们有关富有国家人均寿命即将突破百年的希望。他们对死亡率的趋势进行了统计研究，得出结论说，除非减缓衰老的生物医学取得突破，85岁将是人均寿命的最高极限。当时，其他一些科学家认为这个估计过于悲观，认为人均寿命在21世纪接近一百岁是完全可能的。十年后的今天，奥尔尚斯基在“科学”杂志上发表的新论文仍然坚持原来的观点。奥尔尚斯基教授及其同事对美国、法国和日本过去10年的死亡率进行了统计，得出的结论是：法国和日本将比其它国家先行一步，在35年内达到人均寿命85岁，而美国要达到这个水平还要再等150年。奥尔尚斯基说，超过85岁之后，人均寿命的增长就将以月、而不是以年来计算了。奥尔尚斯基说，我们预计，即使人均寿命有可能达到一百岁，目前生活在世界上的人也绝没有看到它的希望。我们认为，人们已经掌握的激素、抗氧剂、基因工程方法、生物医学技术、或者其它什么灵丹妙药都不可能像有些人声称的那样，把整个人口的平均寿命增加到100到150岁。
对人最重要的是健康
加州大学旧金山分校的解剖学专家海弗利克认为，人的寿命不能大幅度增加的原因在于：人体细胞分裂复制的次数有一个生物极限。海弗利克40年前进行了一项引起争议的研究。他发现，人工培养的人体细胞不能无限度地分裂复制。因此，他认为人均寿命很难达到九十几岁，除非生物医学出现奇迹。海弗利克说，人均寿命不可能达到那么长的原因之一是，即使能够成功地消除一切导致死亡的因素，人的寿命也只不过能延长15年。人到老年之后更容易患各种各样疾病的真正原因就是因为衰老这个过程。但是，南丹麦大学的内科医生克里斯滕森有不同的看法。他说，没有任何迹象显示，过去一百年来人口死亡率急剧下降的趋势出现了奥尔尚斯基教授所说的减慢。克里斯滕森用斯堪的纳维亚国家的统计数字来支持自己的观点。他说：看一看百岁老人的数量就会发现，这个数字每隔10年就翻一番。其中的部分原因可能是人口总数的增加，但最主要的原因是老年人的死亡率下降。此外，瑞典过去150年以来最老寿星的年龄记录每年都在稳步增加，打破记录的速度和幅度也在持续上升。克里斯滕森说，人均寿命并没有接近人体的生命极限。他说，事实上，在人均寿命最长的国家，寿命增加的幅度反而更大。不过，现在没有人能说服奥尔尚斯基教授，让他相信人均寿命将大幅度增长。奥尔尚斯基说，即使人均寿命真的能大大增加，对人最重要的也不是长寿，而是健康。他说，工业国家里很多老人现在都不能保持身体健康。这样的长寿相当于过了保修期的机器还在继续运转。
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