【大紀元7月26日訊】(大紀元記者亦平華盛頓DC報導) 前美國勞工部部長趙小蘭女士星期四 (7月23日)在華盛頓舉行的2009國際政經領袖高峰會午餐會上作為主講人，分享了她的個人成長經歷，並談及東西方文化差異。趙小蘭卸任勞工部長後，重返美國智庫傳統基金會任資深研究員。
趙小蘭在演講中回顧了他們全家來美國最初幾年的艱難經歷。「我們不懂英語，吃不慣美國餐，不懂得這裡的文化習俗，周圍也沒有親朋好友。不過在逆境中，因為我的父母總是積極樂觀，對未來美好的生活滿懷期望，勤勞，我們一直堅信未來是光明的。」
趙小蘭把她們全家在美國所取得的成就都歸功於自己的母親趙朱木蘭。趙小蘭回憶說，母親二十一歲時嫁給父親──當時是一位非常勤奮、不屈不撓、樂觀、守信但沒有錢的年輕人。父母婚姻的前十年裡，父親經常出海遠航，在美國發展事業，母親則忠誠地操持著家，悉心照顧孩子們。
趙小蘭說母親是她們家庭的基石，她勤勞、樂於奉獻、有決斷力並充滿愛心。趙小蘭說，2001年1月11日布什總統宣佈提名她出任美國勞工部長的當天，她接到母親確認得了癌症的噩耗。趙朱木蘭女士2007年8月2日去世。
前美國勞工部部長趙小蘭女士星期四 (7月23日)在華盛頓Capital Hilton酒店舉行的 2009國際政經領袖高峰會午餐會上作為主講人，分享了她的個人成長經歷，並談及東西方文化差異。（攝影：亦平/大紀元）
趙小蘭說，40年前當她跟隨父母剛剛來到美國的時候，美國還不像現在這麼多元化。如今非裔美國人約占美國總人口的14%，拉美裔約占14%，亞太裔大約占5%。她分享了她所觀察到的美國文化與中國及亞洲文化的差異。
她談到，美國是一個人人平等的社會，崇尚並強調個性化，在亞洲人看來可能會覺得他們不顧及別人、粗魯無禮或自私。「舉個例子說，在我父親家，如果家裏有人要去商店買東西，我們都會問問別人是否需要幫忙買點什麼，這樣就可以節省別人的時間，還可以省汽油，尤其在油價高漲的時候，這就非常重要。可是，很多美國人不這麼想。一個家庭的幾個人可能在同一天要各自去同一家店好幾次，買他們需要的東西。」
「再以在餐館點菜就餐為例，中國人往往喜歡把幾道菜擺在桌子中間，大家共享。美國人都是自己吃自己的，大家點的菜可能差別很大。」
趙小蘭還談到東西方人溝通方面的差異。她說，美國是一個移民國家，很多人來自世界各地，他們的文化習俗各不相同，而且說不同的語言。在這樣的環境中，美國人養成了與人溝通時直截了當，率直坦誠的習慣。「因為這是一個相對來說平等的社會，說服別人、動員別人的技能非常重要。只有通過有效的溝通交流才能達到。」
趙小蘭說，在亞洲國家，人們更懂得辨識別人的暗示，而且善於預見別人說的是甚麼意思，想要幹什麼。在美國，不要期望別人會預見你想要什麼。如果你想要幹甚麼，一定要學會說出來，或是明確提出要求。
「另一個溝通方面的技巧，如果你不明白，不要不願意問，你會發現大多數美國人都會耐心解釋。」「另外，美國人經常會打斷別人，不要認為這是針對你個人的。你也可以打斷別人。你不用等到別人把話說完你再開口。」「如果別人做或說一些你不喜歡的事情，不要覺得受到了冒犯或是覺得自己的感情受到了傷害。這可能是無意的。如果你有意見，不要猶豫或是不敢說出來。如果你不同意，你就說不同意，不過，要做好準備，別人會與你辯論。」
趙小蘭說，在美國，如果你犯了錯誤，不要太擔心。美國人在生活中總是會犯錯誤。幾乎沒有什麼是致命的錯誤。
趙小蘭說，美國是一個相對來說相互信任的社會，人們一般都彼此信任，遵守規則。很多人都不核查他們的信用卡對賬單，因為他們相信信用卡公司不會欺騙他們。大多數大百貨商店都接受退貨。
另外，非常正面的肯定，樂觀向上是美國文化的一個特點。美國人總是給別人很多正面的鼓勵，他們總是說：「謝謝！」「你做得太棒了！」「繼續努力！」「太好了！」。
趙小蘭希望這些分享能夠對華人和美國人都有所幫助。
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