【大紀元3月13日訊】（大紀元記者涂佐岸編譯）一種讓父母可以在孩子上大學前付清學費，由州政府經營的信託基金，目前受股市崩跌的影響，恐面臨巨額資金缺口，使負責該計劃的官員擔心，將無法為仰賴該計畫的學生付學費。
因為大學學費飆漲和股市大跌，造成美國18個州預繳學費（pre-paid）制度，所擁有資金和實際應支付的學費有一段差距，其中以阿拉巴馬州最嚴重。經濟的惡化使該計畫資產縮水將近一半，促使州官員通知家長，無法保證支付全額學費。
阿州該計畫的資產自2007年9月起損失48%，目前的資金大約只能給付家長們預期的一半。除非市場迅速反彈，或獲得大筆資金注入，否則該計劃資金在未來九年支付全額學費後將全部用罄。
蒙哥馬利律師拉里，收到一封令他錯愕的信，告訴他不保證支付他三胞胎兒子的學費，他說：「我一直以為這筆錢是在銀行裡。」
他指望這筆錢能支付秋天時，他三個小孩上大學的費用。他保留當初加入計劃的文件，文件承諾，它將「保證付款」（guarantee payment），但基金管理員說，州政府依法從沒有保證過全額學費。
預繳學費計畫的危機不僅出現在阿州。其它如田納西州、南卡羅來納州、西維吉尼亞州和華盛頓州計畫的資產，也比預期要支付的資金少。此外，18個州的其中7個，佛羅里達州、馬里蘭州、麻州、密西西比州、德州、維吉尼亞州和華盛頓州，資金用完時州政府會給予幫助。
各州這類計畫在20年前開始受到民眾喜愛，家長們在子女年少時，支付固定金額。所付出的金額比子女就讀大學時要付的學費低。這是「529計畫」的其中一種，而各州原本預期投資獲利會超過學費支出。
但學費在過去五年漲幅比通膨還高一倍，加上最近市場不景氣，為了因應目前的狀況，部分州已經停止接受新的參與者、重新設計計畫，或要求家長繳較多的錢。
田納西州的財務助理史蒂夫說：「就像人們投資401(k)制度一樣（一種固定提撥退休金給付制度）而投資正遭受打擊，目前人們投資預付學費計劃正好發生同樣的事情。」
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