【大紀元10月25日報導】（中央社華盛頓/明尼阿波利斯24日美聯電）冒險家林白（Charles Lindbergh）1927年完成獨自飛越大西洋的壯舉時，在機上打瞌睡的事眾所皆知，日前美國西北航空也因機師打盹飛過頭240公里，引發白宮關切，不過老經驗飛行員今天說，機師在駕駛艙睡覺稀鬆平常。
西北航空118號班機21日晚間一度失聯，飛過頭240公里後，才與塔台取得聯繫，折返回明尼阿波利斯機場。外界懷疑此事起因可能是兩名機師疲勞過度，在駕駛艙內睡著。
儘管美國聯邦法律嚴禁機師飛行途中打盹，闖禍的西北航空副機師柯爾（Richard I. Cole）告訴美聯社：「沒有人在駕駛艙內打盹」。
不過經驗豐富的機師表示，駕駛艙內打盹並不罕見。
曾服務於多家大型航空公司的30年老經驗機師達比（Kit Darby）說：「如果你真的想睡，小瞇一下，比起忽略身體需求、在起飛降落時累得半死要好。」
達比承認，他偶爾會在飛行途中打盹。
法國航空公司（Air France）、英國航空公司（British Airways）和澳洲航空公司（Qantas）等國際航空公司，都准許機師飛行時小憩片刻。然而美國聯邦航空總署（FAA）則嚴禁美國航空公司機師飛行途中睡覺。
美國航空運輸協會（Air Transport Association）上個月才再次對FAA施壓，要求他們允許機師有限度地睡眠休息。運輸協會引述國家航空暨太空總署（NASA）研究報告，指飛行中途小憩可明顯降低機師疲勞的風險。
波音公司（Boeing）客機部門的前人因學工程師葛柏（Curt Graeber）表示，儘管NASA這份研究報告並未成功說服FAA，不過倒是獲得了違規睡覺的機師重視。
他說：「我們習慣把（飛行中途打盹）稱之為睡NASA覺，或小睡航程。」（譯者：中央社蔡佳敏）
