【大紀元10月20日訊】一. 設立遺囑的重要性
遺囑是重要的法律文件，用來說明立遺囑之人過世後的財產轉移事宜。人們往往忽略的設立遺囑的必要性，有一半的美國人去世之前沒有留下遺囑。
沒有留下遺囑（無遺囑死亡），您財產的分配將由您所居住的州的遺產法律來決定。這樣產生的結果可能不符合您的生前意願。如果您沒有明確的繼承人，而且也沒有留下遺囑，州政 府甚至可能將您的遺產充公。所以，設立遺囑與貧富無關。只要有設立遺囑，您的資產就會轉移給您指定的受益人。
二. 遺囑鑒定
遺囑鑒定是一個法律術語，是要驗證遺囑的有效性。法院將判定您簽字的遺囑是否如實說明了您所希望的遺產分配方式。遺囑鑒定一般需要幾個月，如果有遺產糾紛則可能延長至幾年。在遺囑鑒定的過程中，任何人都不能動用遺產，除非有法院許可。
如果遺囑鑒定較為複雜，您還需要負擔很高的費用。經過合理規畫，遺囑鑒定手續可以得到簡化甚至免除。例如，人壽保險的理賠金不需要經過遺囑鑒定，可以直接由保險公司付給受益人。遺產專業律師可以協助您確定最適合自己的方案。
各州對於遺囑的具體規定都不相同，一般而言，年滿18歲，精神正常（神智清醒且記憶正常）的人都可以訂立遺囑。在訂立遺囑之前，您要咨詢律師的意見，因為每個州的要求都不同。
您若有下面情況之一，則特別有必要訂立遺囑：
◆ 您有未成年子女
◆ 預計去世時要繳遺產稅
◆ 繼承人或受益人之間可能會有分歧
◆ 您有再婚後所生子女或繼子女
◆ 您在其他州擁有財產
◆ 您想成立信托
◆ 或您有未結婚的伴侶
遺囑必須符合您居住州的法律才具有效力。有些州的法律對遺囑格式、簽字方式都有具體規定，並要求簽字時有若干數量的成年證人在場。
請記住，如果您有未成年的子女，設立遺囑尤其重要，因為您可以事先指定您過世後子女的監護人。如果沒有遺囑，法院將會為他們指定監護人。
三 遺囑的基本要素
◆ 姓名和住址
◆ 配偶、子女及其他受益人（例如慈善機構或朋友）的姓名
◆ 候補受益人，以防受益人先您去世
◆ 各類財產，例如汽車、住宅，等
◆ 扣除抵押、債務和特別贈與後，剩餘資產的總體分配
◆ 設立信托（如果需要）
◆ 免除他人欠您的債務（如果需要）
◆ 遺囑執行人的姓名
◆ 未成年子女的監護人姓名
◆ 候補監護人的姓名，以防首選監護人不能或不願執行遺囑
◆ 您的簽名
◆ 證人的簽名
◆ 自我證詞：如果您和證人在公證人面前簽署遺囑，即確認每個人都是您遺囑的實際見證人和簽署人。這樣的遺囑會避免將來有人懷疑您的遺囑和簽名的真實性。
設立遺囑時，最重要的事情就是為未成年子女指定監護人，以及指定一名遺囑執行人。
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