【大紀元1月15日訊】（大紀元記者王雲編譯報導）在全球經濟衰退影響下，美國最大的家庭裝飾品與建材的零售商家得寶（Home Depot）近日宣佈，將結束其備受注目的奧運贊助計劃，停止僱用奧運選手，讓他們彈性兼職，但支付全薪和福利，以支持他們長期的培訓。
在過去16年間，家得寶贊助過美國和波多黎各的奧運隊和殘奧隊，雇用了600名運動員贏得145枚獎牌。據知情人士透露，家得寶承諾將在四年贊助1,500萬到2,000萬美元。
這一居家裝飾連鎖店亞特蘭大總部發言人奈米說明，家得寶銷售收入和利潤在房屋市場上損失很大，目前的景氣，更重新全面審查該公司的計畫和行銷贊助。家得寶昨天通知美國奧委會結束贊助。同時與98位目前因奧林匹克就業機會計劃而就學的運動員舉行了電話會議。
美國奧委會首席發言人賽貝爾對家得寶結束贊助非常遺憾，畢竟他們曾經協助許多美國的運動員在奧運會上全力以赴。
自2007年美國通用汽車公司結束贊助後，家得寶是美奧委會最大的贊助商。2009年到2012年間，16個主要贊助商已重新更新。
家得寶表示目前在家得寶工作的運動員，可持續採用彈性的兼職時間和保留健康醫療保障，但工資將減半。運動員可申請在符合的商店全職工作。並沒有計劃增加人員。
Kreitzburg贏得2007年世界杯四人團隊雪橇冠軍後，在最近幾個月中做了兩次髖關節手術。他表示在家得寶工作一年1,000小時，薪資約為25,000美元，他打算休養後重返2010年奧運，但無家得寶的贊助可能希望渺茫。其他有能力的贊助商不一定會贊助他的運動。
在過去，贊助奧運會是一項榮譽，贊助公司可以獲得社會的正面評價，對品牌及公司聲譽都帶來極大的好處。但自08年北京奧運後，情況開始轉變，本屆奧運的十二大贊助商中，在奧運尚未結束前，已經有包括中國聯想及美國柯達在內的四家跨國公司退出未來的贊助。
據市場行銷專家表示，奧運原本是個全球性的慶祝活動，但本屆奧運被中國政府辦成了全世界性的抗議活動，中國政府鎮壓西藏及提供蘇丹民兵武器用來在達富爾地區進行種族滅絕，使得奧運變成了為商業利益而不顧人命的代表，形像大不如前。
在經濟嚴重衰退的環境下，各公司無不設法開源節流，形像不佳的奧運就不再是必要的贊助對象。
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