比起敬畏者與天真者，犬儒者的人數較少，但他們非常重要。犬儒者對所有的統計起疑心；他們深信數字可能是錯誤的，而且這些錯誤很可能是故意造成的。他們將統計視為操縱的手段，比「該死的謊言」還不如。他們不信任數字（「任何事都可以用統計數字來證明」）。
當犬儒者同時又是統計數字的發起人時，他們就變得更加重要。製造統計的人通常有個企圖，就是增進他們的產業或團體的利益，或是宣揚他們的目標或意識型態，而他們視統計為達到目的的手段。為了得出他們想要的結果，犬儒者會精心設計研究：為了得到他們想要的回答，他們會修飾問題的措辭；為了讓回答的分布符合他們的預期，他們會仔細選擇適當的樣本；為了讓結果呈現出他們想要的樣貌，他們會反覆推敲數據；更極端的例子，是為了達成他們的目的，他們會謊報編造任何數字。犬儒者指望他們的閱聽者大多是天真者；既然天真者會相信任何所聽到的數字，那麼，給他們一些數字，讓他們按照犬儒者想要的方式去思考、去行動，何樂而不為？
犬儒者和天真者的差異，並不如乍看之下那麼鮮明。很多宣傳統計數字的人想要說服別人；他們想要宣傳他們的利益和目標，他們視統計為達到目的的工具。這些特質似乎是他們之所以是犬儒者的原因。但同時，這些人往往不瞭解他們所宣傳的數字有其限度——犬儒者也有可能是數盲。這意味著，就某方面來說，犬儒者也是天真者，他們相信自己的數字所代表的意義。
犬儒者同樣也扮演著統計數字閱聽者的角色。他們總是懷疑自己所聽到的任何數字，他們認為裡頭必定有問題。他們對「任何事都可以用統計數字來證明」的懷疑心態，使得他們不相信所有的數字，尤其是與他們的信念背道而馳的數字。對於廣泛的爭議性社會議題，像是墮胎或槍枝管制，他們這種嘲諷挖苦的態度特別明顯。在某議題中支持一方的犬儒者，會立刻以懷疑的眼光看待對手所提出的任何數字。他們或許可以相當老練地指出對方數字的瑕疵，但是他們很少用同樣嚴苛的標準檢驗自己的數據。當然，他們對對手及其統計數據的嘲諷挖苦，使得天真者更加如墜五里霧中。
有件事必須澄清一下：本書的目的，並不是要提升犬儒者的地位；我不想鼓勵大家認為所有統計數字都是沒有價值的。我們既不需要繼續當個天真者，也不需要加入犬儒者的陣營，其實，我們有第三種更好的選擇。@
摘自 《統計數字是事實？是謊言？》 商周出版社 提供
(http://www.dajiyuan.com)
