【大紀元3月7日訊】針對環保團體「美好環境」5日指控雪弗龍石油公司欲升級煉油設備，在美國加州列治文市提煉低價的劣質原油，該公司於當日否認是項指控。雪弗龍公司發言人普莉絲萊(Camille Priselac)表示，該公司的升級計畫並不會提煉重質原油。
普莉絲萊表示，該公司呈交列治文市政府的「能源與氫氣更新計畫」，欲建造一新型煉油廠，淘汰1930年代即啟用的老煉油廠，使之獨立於太平洋瓦斯電力公司(PG&E)的電力網路。同時，該計畫也將設置新的汽油轉化器，更換自1960年代起使用至今的老舊設備。
普莉絲萊解釋，更新計畫是對現有的老舊設備作性能升級，並非擴充廠房，而升級後的煉油廠也與現存設備一樣，僅能提煉輕質、中質原油，不能提煉重質原油。她指出，該計畫將全面減少廢棄物排放，使煉油廠運作更有效率，促進能源的來源自給自足。
不過，普莉絲萊也表示，升級計畫申請期間一般為期一年，該計畫卻已拖了三年仍不見結果。
「美好環境」的環境科學家卡拉斯(Greg Karras)則表示，雪弗龍聲稱升級計畫僅會使硫化物污染增加1%，是不實的說法。他表示，雪弗龍升級的目的，是想提煉劣質原油，每桶原油可省下超過五美元的成本，每年將因此省下四億美元的成本支出，而省下的購油成本並不會反映在零售價上，消費者不會因而受益。
卡拉斯指出，雪弗龍曾於2001年時，向灣區空氣品質管理局與水資源品質管制局提出類似的升級申請，但未獲批准。
根據康曲科斯達縣衛生局2005年的調查報告，該縣西部某些地區居民的氣喘罹患率，為其它地區居民的兩倍。「美好環境」主管裴瑞茲(Carla Perez)表示，儘管目前尚未有科學研究能夠量度吸入煉油廠排放的化學物質，對人體健康能造成何種程度的損害，但煉油廠附近的居民飽受嚴重氣喘、暈眩、偏頭痛、起紅疹之苦，卻是不爭的事實。
裴瑞茲指出，研究顯示，居住在該煉油廠下風區的居民，因氣喘住院的比例為加州最高，康縣西部居民罹患乳癌及致死的比例也為全加州最高。
雪弗龍的升級申請案，必須得到灣區空氣品質管理局與列治文市政府的核准，才能動工。列治文市府最快將於20日做出決定。
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