【大紀元3月11日訊】本週二（3月11日）美東時間早上6點「奮進者」號航天飛機將加拿大生產的太空機器人DEXTRE的部件運送往「國際太空站」。其安裝工作將由宇航員在空間站完成。
據加通社報導，迄今為止，DEXTRE是加拿大為「國際太空站」生產的最新款的第二個機器人。DEXTRE的體重約為1560公斤，身高為3.7米，兩臂平伸的長度是2.4米，其中每隻手臂上有可以自由轉動的七個關節。
宇航員史蒂夫. 萬森向記者透露，DEXTRE在太空站的主要任務就是：在宇航員的控制下，從事非常精細的工作。以往，宇航員們要親自走出宇航倉做一些工作，例如，更換部件等，但今天有了DEXTRE，我們就可以在倉內指揮DEXTRE去幹這些事情了。
操作DEXTRE是一項複雜的工作，但它能做各種各樣的複雜工作。安裝DEXTRE需要至少16天的時間，安裝完畢之後，仍有需要兩個月的測試，才能使DEXTRE完全投入工作。
加拿大航天局在其網站上稱，DEXTRE是由加拿大為國際空間站研製開發的第三個，也是最後一個空間移動服務系統(MSS)的構成部份。美國國家航空航天局（NASA）估計，DEXTRE落戶國際空間站，將代替宇航員每年大約12次的太空倉外探索活動。
目前DEXTRE手中只有3種工具，而宇航員每次執行任務時需要多達100種工具。因此，DEXTRE不是航空航天事業中唯一頂尖的高技術裝置。本週日，歐洲航天局發射的朱莉葉. 「凡爾納號」（Jules Verne）太空貨艙首次開創了無人飛行器進入國際空間站的先河。
「凡爾納號」的部份使命是將其扣在國際空間站上的一個叫Kibo實驗室上，這個實驗室主要用於研究微觀引力，微觀引力是用於研究長期深入到太陽系中的奧秘。
萬森補充說：「我們正在步入真正的太空科學階段，畢竟我們的「國際空間站」已經建成了八年之久。現在的議題是，國際空間技術將真正開始其探索宇宙奧秘的使命了。」 ◇
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