【大紀元10月31日報導】（中央社記者楊明珠東京三十一日專電）日本「讀賣新聞」電子版報導，日本政府今天決定，近期之內將向聯合國提出延伸大陸棚的申請。如果獲准，日本將可重新獲得七十四萬平方公里的近海海底做為日本的大陸棚，面積是日本國土的兩倍。
日本政府今天上午召開「綜合海洋政策本部（本部長是日本首相麻生太郎）會議」，決定近日內向聯合國的「大陸棚界線委員會」申請大陸棚的延伸。如果獲准，日本可重新獲得七十四萬平方公里的近海海底大陸棚。面積約兩倍於日本國土面積（約三十八萬平方公里）。
日本近海已被確認有石油的替代能源，包括所謂的「燃燒冰」的甲烷水合物、海底熱水礦床、錳核等海底資源資源。如果大陸棚獲准延伸的話，日本就得以主張海底資源的開發權。
一九九六年通過的聯合國海洋法條約規定，從沿岸算起的兩百海浬（約三百七十公里）的海底為大陸棚，承認沿岸國可以擁有海底資源開發權。如果有科學資料做根據能證明是領土自然延伸的大陸棚的話，最大限度可延伸三百五十海浬（約六百四十八公里）。
日本政府在二零零四年起開始實施海洋調查的結果研判，日本最東端的南鳥島、最南端的沖之鳥島的周邊等的海底，可申請做為大陸棚。
向聯合國提出申請的期限到明年五月為止，已有俄羅斯、巴西等十二國提出申請。
從國際間來看，日本宣稱沖之鳥島是日本最南端島嶼，並將其周邊海域劃入日本專屬經濟區。但中國拒絕承認此事，表示那只是海上岩石而非島嶼。
