【大紀元10月23日訊】(大紀元記者葉恩婕編譯報導)最新研究顯示，會吃掉雄性追求者的雌蜘蛛，比起正常覓食的雌蛛，所生出的下一代數目更多，體型更大且較強壯。
據發表在《公共科學圖書館》PLoS ONE的研究報告指出，這些殘忍的雌蛛先與其他雄蛛交配，以確保可以生出下一代，再將後來的雄蛛追求者吃掉。研究人員表示，與未吃雄蛛的雌蛛比較，吃過雄蛛的雌蛛較早產卵，卵的數目多出30%，子代的身體狀況較好，孵化較早，之後的體型也較大。
過去有學者批評，實驗室中的蜘蛛往往因為壓力，或是缺乏足夠的食物或營養而將雄蛛吃進肚裡，導致研究結果扭曲。因此，這項研究首度以田野試驗的方式進行，研究人員觀察地中海多毛毒蜘蛛(The Mediterranean tarantulas)的行為發現，雌蛛遇到雄蛛時，有三分之ㄧ的機率會將它送進肚裡。如果雌蛛剛剛才交配過，機率更會增加。
以往的研究認為，會吃雄蛛的雌蛛是由於本身較具攻擊性，或是雄蛛願意為下一代犧牲。但根據這項實驗，被吃掉的雄蛛其實是受害者，至少實驗中的蜘蛛是如此，真正受益的是雌蛛的下一代。
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